「稅務假期」食肆最受惠 料帶來額外15億元生意
協會說不需噱頭要真正減稅
【明報專訊】聯邦政府的「稅務假期」寬免措施接近尾聲，許多企業表示在銷售額增長方面看到了好壞參半的結果。嘗到甜頭的商家希望獲得真正的免稅，而不是短期的噱頭。
加拿大餐館協會(Restaurants Canada)首席經濟師埃利奧特(Chris Elliott)估算，稅務寬免計劃結束時，預計將為餐館業帶來額外15億元的銷售額。
該稅務寬免措施於11月底宣布，從去年的12月14日開始，到今年的2月14日結束，兒童玩具、餐館食品、零食和葡萄酒等商品，可免去繳納貨勞稅(GST)或合併稅(HST)，具體視各省情況而定。
協會(Restaurants Canada)表示，會員調查顯示銷售額提升了7%至9%，預訂率也有增加。該組織代表近10萬家餐飲服務企業。
協會總裁兼首席執行官哈金森(Kelly Higginson)表示，無論是在節日期間還是節日之後，銷售額都有明顯的提升。
「我們不僅看到了增長，而且是在一年中難以預測且對我們經營者來說非常具有挑戰性的時期看到的。」
雖然計劃剛開始實施時，大家對於哪些商品可以獲得免稅還有些困惑，例如樂高(LEGO)玩具或服裝應列入兒童還是成人物品，但在餐館內，從餐點到大部分酒類都獲得了免稅。
哈金森表示，當免稅的物品清單明確之後，民眾的行為開始有所改變。
「我們的會員中有很大一部分人都看到了這一點。去年的這個時候，一直持續到春季和夏季，加拿大人因為經濟上捉襟見肘而不得不減少在餐廳的消費。而今年我們能看到，他們真正想要回到能夠與朋友們一起享受的事情上。」
他指出，大家已經從快餐店轉去有全套服務的正式餐廳，還有一些人將他們的訂單升級到更高的價格，有些人甚至還加了一瓶酒，而這些酒在沒有免稅時他們可能不會購買。
到目前為止，餐飲業以外的小型零售商所受到的影響較難分析。代表超過十萬家中小型企業的加拿大獨立商業聯盟(CFIB)表示，對會員的初步調查結果顯示，有5%的會員表示，稅務寬減帶來銷售額增長。
CFIB總裁凱利(Dan Kelly)表示，「絕大多數商家認為，由於免稅期的臨時性質，其結果是銷售額沒有變化，甚至有所下降。而這種變化還令許多商家耗費時間，平均需要花費約1千元來更改其收銀系統。「對於全國的中小型公司來說，這似乎就像一個鉛製的氣球，無法增加任何新的淨銷售額。」加拿大商會(Canadian Chamber of Commerce)表示，企業爭先恐後地實施稅收變化，但現在面臨「二月份需求高峰的不確定性」，屆時稅收減免將結束，商家又要恢復收銀系統，還要再加上「對賬」過程，對其銷售記錄和申報進行審計。
CFIB和加拿大餐館協會都表示，由於臨時「假期」的影響可能不夠大，因此應該做出改變，真正取消或降低項目上的稅項。凱利表示，「我們不需要稅務噱頭，我們需要的是真正的減稅，但很不幸的是，政府只選擇了噱頭。」
