聯邦撥千億擴建公交 報告恐仍難維持營運
除非各城市能開闢新收入
【明報專訊】聯邦政府撥款數千億元擴建公共交通設施,但一份最新分析報告提醒,加拿大各大城市除非開闢新的主要營運收入,否則公共交通將走向 「螺旋式下降」。而引致此種情況,居家工作是原因之一。
諮詢機構Leading Mobility Canada在5月底發表的一份報告中稱,聯邦公交系統計劃的1200億元的擴建項目無助於那些努力維持營運的城市。大部分公交系統的資金來自售票和物業稅,城市在其他收入來源方面的選擇非常有限。
他說:「我們能獲得這些投資固然很好,但如果城市實際上無力運營,就無法實現這些投資的效益。」
這項分析調查了溫哥華、卡加利、愛蒙頓、溫尼辟、渥太華、多倫多、滿地可和哈利法克斯8個城市公交系統的預算、收入來源和長期計劃。所有這些城市都表示,計劃中的擴建項目,如渥太華的新輕軌線路、哈利法克斯的快速公交系統和多倫多的地鐵擴建,所產生的運營成本將遠遠超出他們的承受能力。
溫哥華估計公車和輕軌擴建將額外花費12億元。7月底,溫哥華運輸聯通(TransLink)警告稱,如果結構性赤字問題得不到解決,將不得不大幅削減服務,包括取消245條公交線路中的145條,並減少SkyTrain和SeaBus的服務。這將導致50多萬人無法步行到車站。
卡加利表示,10年後其運營預算將增加1.27億元。到2033年,愛蒙頓的預算赤字將增至1.74億元,而溫尼辟則認為其擴建計劃每年將增加3700萬元的成本。
2023年卡加利的預算短缺3300萬元,同年多倫多報告的預算短缺3.66億元。滿地可預計其預算短缺在2025年將超過5.6億元,到2028年將增至7億元。哈利法克斯預計到2026年預算短缺將達到2200萬元,超過其交通預算總額的15%,而溫哥華則警告說,到同一年,其結構性赤字將達到6億元。
該報告明確指出,疫情加劇了公交系統的結構性資金問題,因為遠程工作政策大幅降低了乘客數量。
Leading Mobility表示,在疫情之前,乘客購票平均佔加拿大公交成本的59%,遠高於美國的38%。到2023年,渥太華的購票收入僅佔成本的23%,多倫多則達到43%。
溫哥華的運輸聯通獲得了一部分汽油稅撥款,但卑詩省愈來愈多的車主使用電動車,這筆資金正在迅速縮減,2023的汽油誰收入比前一年減少了3400萬元。
Aaron Zhang, Local Journalism Initiative Reporter