日託中心及兒童護理機構須定政策確保兒童接送安全

2022年6月底某天﹐還有三周便滿2歲的安省Bancroft市兒童史密斯﹐在一輛汽車的後座上死去。

【明報專訊】安省推出兒童護理新規定，以阻止嬰幼兒被困炎熱車內而發生悲劇。

2022年6月底某天﹐還有三周便滿2歲的安省Bancroft市兒童史密斯(Everett Smith)﹐在一輛汽車的後座上死去，原因是一場家庭緊急事件改變了一家人早上的例行路線。他的媽媽去上班時，忘記送他到日託中心，把他留了在車廂內。小史密斯一直被困在密封炎熱的車廂裏，直到下午被人發現時已經死亡。

悲劇引起外界廣泛關注，為此﹐省府昨(16日)宣布一項兒童護理安全接送新規定，從明年1月1日起﹐所有持牌日託中心、兒童護理機構必須開發新政策﹐採取措施確保兒童接送安全，包括兒童未按時到達的應對機制，避免小史密斯悲劇再次發生。

安省兒童安全接送機制已在3歲以上的學校幼稚園系統實施，但3歲以下的日託中心看護機構還未執行。多倫多大學和多倫多病童醫院2019年的一項聯合研究發現，2013年到2018年間，有6名兒童死於此類事故，在美國平均每年有37名嬰幼兒死於被困在炎熱汽車內。

安省教育廳長萊斯(Stephen Lecce)認為新規定是保護兒童生命的重要一步。服務安省東中區的大型兒童護理機構指南針早教和護理中心(Compass Early Learning and Care)運營官Jill Wickins表示﹕「我想這是絕對必要的，我們需要一個系統確保兒童的接送安全。落實政府新規對我們來說不需要做大的改變，因為我們已經有一個與家長合作的檢查制度。」

Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter

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