多市起草2024年預算 市府下旬展開公眾諮詢
【明報專訊】從本月下旬開始﹐多倫多市府將就起草2024年城市預算案展開公眾諮詢，多倫多市長鄒至蕙呼籲市民積極建言獻策。
鄒至蕙說：「市民可親自或通過網絡參加公聽會，對明年的城市預算提出意見和建議，愈多人參與，我們的服務就愈好。」
多市政府正面對巨大的財政壓力，預算赤字達15億元。與此同時，市民也受到高按揭利率、高房租和高食品價格影響。鄒至蕙表示在這艱難時刻，市政服務比以往任何時候都重要。鄒至蕙還表示，雖然她在市長選舉中的許多對手都承諾﹐將地稅增幅固定或低於通貨膨脹率，但她堅持認為﹐在評估城市需求前設定地稅沒有意義。
自9月以來﹐市府與省府一周召開兩次會議討論多倫多財政危機，本周聯邦政府也加入討論，本月底將拿出一個臨時報告。
雖然兩級政府的支援有助緩解市府部分的預算壓力，但市議會仍將做出艱難決定。如多倫多公交系統(TTC)今年通過使用艾靈頓跨城輕軌(Eglinton Crosstown)項目預留的資金﹐避免削減公車服務，但展望未來，尚不清楚還能夠從哪裏獲得資金來維持TTC的服務運營。
本周三，多市預算委員會主席、市議員高雪莉(Shelley Carroll)表示，公眾參與目標是市府在制定下一個預算案時﹐設立一系列優先事項。市府各部門負責人已在逐步審查預算草案，試圖提高效率，公眾的意見對幫助市府各部門決定需要多少資金﹐以及將緊絀的資金花在哪裏至關重要。
高雪莉還表示，工作人員正審查每個部門的預算草案，他們知道可負擔性絕對是首要考慮的問題，但他們還需要回到社區中取得共識，跳出「只有增稅」這一循環之外﹐進行討論，故才召開公聽會，廣泛徵集市民意見。
公眾諮詢從11月20日開始，現場和網上公聽會的具體時間安排則可登入市府預算網站查詢，市府預算委員會將在明年1月把收集到的意見納入預算案，2月1日遞交市議會討論表決。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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