11省地牙醫協會致函渥京
憂對聯邦牙保計劃一無所知
【明報專訊】加拿大牙醫群體在敦促聯邦政府，公布即將推出的聯邦牙保計劃細節，以及聯邦政府如何保留現有的省級和私人牙保。
11個省和地區的牙醫協會聯名致函衛生部長，表達對聯邦牙保計劃資訊不明的嚴重關切。牙醫協會在信函中表示，由於聯邦政府「未曾與牙醫協會進行過有意義的諮詢，而那正是要落實政府承諾的群體」，所以他們擔憂新計劃是否能成功。
聯邦政府的牙保計劃是自由黨和新民主黨去年達成的「支應信任協議」(supply-and-confidence)下的產物，旨在為中低收入家庭提供牙醫保險。
聯邦牙保計劃預定今年底以前宣布，但申報要等到2024年才會被接受。春季預算案為今後5年撥出130億元，以實施此一全國性的牙保計劃。聯邦政府並表示，該計劃可令900萬人受惠。
聯邦政府計劃先從家庭年收入低於90,000元，沒有牙保，年齡在18歲以下的人士、耆老和殘障個人著手。此一新計劃更明確的細節尚待宣布。牙醫協會表示，這些細節十分重要。
牙醫協會的聯名函表示：「如果細節上發生錯誤，將會導致意想不到的嚴重後果，且加拿大數代人獲得口腔保健的機會將受到損害。」
衛生部長霍蘭(Mark Holland)最近幾周表示，在正式宣布計劃前，他不想披露這些細節。霍蘭發言人奧恩(Chris Aoun)周四表示，政府「已與廣泛的利益相關團體包括牙醫協會進行諮詢」，今後還會有更多的對話。
安省牙醫協會董事會主席、執業牙醫尼科魯奇(Brock Nicolucci)表示，在聯邦牙保計劃擬定初期聯邦政府確實曾諮詢過牙醫，「但很遺憾，過去一年多來再無聲息，我們一直被蒙在鼓裡」。
加拿大牙醫協會表示，各省和地區的牙保互不相同，協會敦促聯邦衛生部「有意義的與各省和地區政府磋商」。
牙醫協會表示，各省和地區的牙醫協會希望了解，聯邦政府的牙保計劃將如何防止僱主和私人保險公司削減中低收入家庭的牙保福利，並將他們轉至聯邦政府的牙保計劃。
尼科魯奇表示，如果人們失去現行的牙保，將會大幅增加聯邦政府牙保計劃的成本。牙醫也擔心缺乏洗牙師和牙醫助理來滿足不斷增長的需求。安省牙醫協會表示，該省已缺5,500名洗牙師和3,400名牙醫助理。
