法庭批准歷史性230億元和解協議 補償原住民兒童家庭福利長期不足

[2023.10.25] 發表

【明報專訊】聯邦法庭周二批准了一項230億元的和解協議，這是加拿大史上金額最大的和解協議。此一和解協議是聯邦政府為原住民保留區寄養系統和其他家庭服務長期資金不足的歧視行為所提供的賠償。

加拿大人權法庭此前於2019年已作出一項裁定，下令聯邦政府為其歧視行為支付最高額的人權罰款：每一名受影響的原住民兒童和家庭成員獲40,000元賠償。

聯邦政府不服裁決，但最終因面臨兩項集體訴訟而決定談判和解協議。

原告之一的緬省Cross Lake原住民特勞特(Zacheus Trout)表示，聯邦法庭的決定令他感到「情緒激動」且「無言」。特勞特表示：「我希望這件事能改變我們如何看待原住民及今後的方向，調和全加拿大原住民和非原住民之間的所有分歧。今天的決定具有歷史性意義。」

特勞特2021年對聯邦政府提起訴訟，聲稱政府未能為他的兩名小孩提供適當的醫療支持。特勞特的兩名小孩都患有罕見的神經系統疾病，都在10歲前死亡。

特勞特希望周二聯邦法庭的決定能引致原住民整體服務改善。他說：「我們不需要在這個國家受到低等國民的待遇，我希望法庭今天的決定能為未來世代樹立典範。」

代表原告的律師史特恩斯(David Sterns)表示，賠償金可能要等2024年才會開始發放。他表示對聯邦法庭的決定感到「興奮」。

聯邦原住民服務部長海度(Patty Hajdu)表示，終於達成和解協議是「好消息，這是對系統性缺乏資金引致的歧視相關傷害的一種認可。」

除了230億元的賠償金外，聯邦政府還將撥備額外的200億元，對原住民保留區兒童福利制度和家庭服務進行長期改革。海度表示，長期改革可能比和解協議「更加重要」。海度表示：「長期改革可以確保原住民兒童，不論情況如何，都有公平的成功機會。這項工作更為複雜和艱難，但我認為我們已經在取得進展。」

更多加國新聞