CEBA還款寬限僅18天
小商業東主說被摑耳光
逾半數餐館虧損苦撐無力償還
【明報專訊】安省東部的一些小商業東主表示，加拿大應急商業戶口(CEBA)的還款時間表不合理，稱18天的寬限期是「一記耳光」。全國半數以上的餐館處於勉強支撐的狀態，尚未償還CEBA的餐館也超過半數。
CEBA允許企業申請高達6萬元的貸款。如在一定期限內償還其餘款項，最多可免除2萬元。最初的還款期限是2022年底，後來延長至2023年12月31日。上周，聯邦政府宣布將債務豁免的最後期限再次延長至2024年1月18日。
尼卡斯特羅(Pat Nicastro)在拜沃德市場(ByWard Market)經營La Bottega十多年了，這家店在疫情之前一直很興旺。疫情期間，尼卡斯特羅把CEBA當作救命稻草。
尼卡斯特羅說：「CEBA一開始幫助我們渡過了難關，減輕了關門、沒有客戶和支付員工工資的壓力。當我發現寬限期僅延長了18天，這是一記響亮的耳光。」
尼卡斯特羅注意到顧客不像以前那樣消費了，通貨膨脹率和生活成本正在壓縮人們的口袋，而企業的收入和客戶群還沒有恢復到疫情之前的水平。他說：「我本以為會很快恢復，但事實並非如此，人們沒有回到市中心。」雖然他打算在截止日期前償還4萬元，但聽說其他業內也有朋友還不起債。
他說：「他們還不起這筆錢﹐所以他們打算關門大吉。」
安省京士頓商店老闆戴維－昆蒂克(Laurie Davey-Quantick)亦表示，償還CEBA貸款將需要動用個人儲蓄﹐並申請額外貸款。她說﹐她不想增加債務，但為了維持自己的生意，她不得不走出這一步。
根據加拿大餐館會(Restaurants Canada)的數據，全國有51%的餐館目前處於虧損或勉強收支平衡的狀態。而在疫情前，這一比例僅為12%。
在全國6.6萬家餐館中，有54%的餐館尚未償還CEBA貸款。該組織行政總裁希金森(Kelly Higginson)說：「目前﹐無力償還CEBA貸款的直接原因是，他們在重新開業後遇上通貨膨脹。」
該行業組織正要求聯邦政府延長一年，以保護餐館經營者的2萬元債務豁免權。
