長者染新冠風險高 後果難料
肥胖高血壓 心臟病者恐致命
過去1年20萬新冠病人很大機會患糖尿病
【明報專訊】科學家警告，新冠病毒對人體健康的長期影響某種程度上還不能確定，人們如何再次感染新冠的風險仍然沒有解開。
西門菲沙大學公共健康革新和傳染病數學模型加拿大150研究主席、傳染病專家克里金(Caroline Colijin)說，「隨着疫苗不斷更新升級，我們已經馴服了新冠病毒，但是它對人體健康的長期影響某種程度仍然維持不確定性。」
美國哈佛大學公共健康學院傳染病專家Bill Hanage說，「我們正走向新冠疫情更多成為一種背景的時代，不會再出現過去的大規模集中爆發，但這和它的消失不是一回事。在過去幾年，鑑於先前的感染率很高和多輪疫苗接種，人們的免疫格局已經發生變化。」
「對於大多數人來說，感染威脅到人們生命的可能性變得很小，但是對於老年人，特別是沒有免疫的老年人和需要護理的人群，染疫風險依然很高。如果這種病毒具有與流感相同的長期風險，考慮到我們感染它的頻率是流感的10倍，那麼這種風險就會增加，而且它並不像流感那樣容易好。它是致命的，會導致嚴重的疾病。」
科學家希望，不斷更新的新冠疫苗有助在未來幾個月遏制疫情反彈，然而研究表明，即使已接種疫苗或感染也不足以對抗病毒在封閉環境中受感染。一個針對美國監獄系統的研究發現，受試者由於先前感染或接種了疫苗，混合免疫水平達到76%，然而當受試者直接暴露在高水準的新冠病毒環境中，比如他們的直接獄友呈現新冠陽性，那麼其保護程度會下降至僅有20%。
克里金還說，雖然疫苗降低了染疫率，但這不意味着感染重症的機會為零，例如，新冠病毒對老年人的不平衡影響有據可查，老年人仍然有更大可能因感染而遭受嚴重後果，那些患有多種既往疾病的人口風險更高。
美國疾病控制預防中心(CDC)一項研究發現，患有最少4種或更多疾病，比如高血壓、心臟病、慢性阻塞性肺病或肥胖的新冠住院患者，面臨更高的入住深切治療部(ICU)或死亡風險，無論他們的疫苗接種情況如何。另一項研究發現，過去一年近20萬感染新冠的人士有很大機會患上糖尿病。
人們的生活質量被長新冠破壞。長新冠正式名稱為「新冠肺炎後病症」，指急性新冠病毒感染後可能出現的一系列健康問題，可以持續數周、數月或數年，有各種各樣?狀，從月經周期不規律、味覺嗅覺的持久變化，一直到使人衰弱，持續的健康影響例如呼吸困難、極度疲勞或腦霧。
疫情初期在疫苗問世前，人們患上長新冠似乎是隨機的，早期數據表明10%到40% 人可能受到影響。現在一幅更清晰圖景正在浮現，許多科學家認為，對健康的持久影響可能比先前想像的要低，人們感染長新冠的比例明顯下降。
沙斯加通大學疫苗和傳染病學病毒專家Angela Rasmussen表示，「面對新冠疫情得到抑制但始終存在的現實，我們需要恐慌到什麼程度？有些人說天塌下來了，有些人說不，別擔心。我認為事實介於兩者之間。對於絕大多數人來說，沒必要對它恐慌，或假定你的下次感染是致命的，但是我們也要承認，新冠不止是感冒，它會帶來影響，雖然我們還不完全清楚那是什麼。」
