聯邦政府3年撥款1.56億元 988防自殺熱線11月底啟動
【明報專訊】聯邦精神健康及戒癮事務部長貝內特(Carolyn Bennett)周一表示,政府將在3年期間斥資1.56億元,成立一個3位數字的自殺預防熱線。
自11月30日起,處於危機的人們可以隨時在全國任何地方撥打988,與訓練用素的專門人員用電話或簡訊連線。此一免費服務可以英語及法語提供。
癖癮及心理健康中心(Centre for Addiction and Mental Health,CAMH)將獲得撥款,推出此一熱線並負責其運作。
政府也將向CAMH撥出2,100萬元,加強該中心的能力,以應對增加的需求。
CAMH周一透過聲明稱,除非求助人與當地精神健康服務機構建立聯繫,否則熱線無法幫助到他們。機構指出,現有的等候清單長度驚人,它預期在熱線啟動後,會見到需求出現4到6倍的增長。而如果在求助人所在地沒有社區基礎的服務,新的熱線只會引致更長的等候清單。
保守黨國會議員杜哈迪(Todd Doherty)於2020年12月提出成立一個全國預防自殺熱線的動議,眾議院無異議予以通過。