皇銀收購滙豐料獲批准 低按揭利率競爭將消失
【明報專訊】加拿大匯豐銀行在本國按揭貸款市場中只佔很小的份額，但近年來，它已經贏得了很高的聲譽，因其利率低於各大銀行，經常迫使它們匹配或至少減少其產品。但如果加拿大皇家銀行斥資135億元收購匯豐銀行加拿大分部的交易獲得聯邦批准，競爭可能就此消失。但專家表示，加拿大《競爭法》中沒有什麼理由可以證明停止這項交易是合理的。
包括競爭局和銀行監管機構在內的聯邦當局，正在審查去年11月宣布的合併案，財政部長將對皇銀行收購加拿大第七大銀行的交易做出最終決定。
競爭局於6月份結束了就合併徵求公眾意見的程序，而財政部剛剛將其諮詢的最後期限延長至7月21日。在這些正在進行的審查的背景下，本周有消息稱，龍順銀行(Laurentian Bank)正在進行戰略審查，這可能會導致其出售，甚至導致行業進一步整合。
聯邦政府在90年代末阻止了兩宗涉及該國四家最大銀行的合併，但隨着匯豐銀行等規模較小的銀行如今成為人們關注的焦點，貝斯特 (Keldon Bester) 表示，他對競爭局或財政部長將會阻止合併的可能不抱樂觀態度，即便它可能會改變按揭貸款市場的競爭勢態。加拿大反壟斷項目聯合創始人貝斯特表示，「由於我們的法律低估了小型、激進的競爭對手的作用，該局不太可能阻止這筆交易。」
競爭局的合併審查指南規定，當合併後的公司控制的市場份額低於35%時，監管機構一般不會對交易提出質疑。
加拿大皇家銀行是加拿大最大的銀行，但與其他五家主要銀行相比，它並沒有控制絕大多數市場。巴克萊銀行(Barclays Bank)1 月份的一份報告稱，皇銀在國內存款總額中的份額為22%，在國內貸款中的份額為21%。即便加上匯豐加拿大銀行大約2%到3%的份額(具體取決於銀行產品的類型)，總量仍然沒有接近35%的門檻。
但抵押貸款策略師麥克利斯特(Rob McLister)認為，匯豐銀行對市場有着巨大的影響力，他敦促競爭局考慮到這一點。
麥克利斯特表示，「滙豐銀行自2016年開始低價模式以來，一直對按揭貸款消費者來說就像天賜之物。其較小的市場份額確實掩蓋了其對整個市場的影響。它對市場的真正價值在於，它為非匯豐客戶提供了更好的交易。如果匯豐銀行不存在，人們在利率談判中就不會那麼多彈藥。其他仍然希望被視為具有競爭力的銀行，也經常將自己的利率降低到接近滙豐銀行利率的水平。」
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