山火致空氣質素差 催增「紅眼症」
【明報專訊】雖然近日野火造成的惡劣空氣質量情況已有好轉，但在過去一個多月時間，許多市民在戶外活動時感到眼睛有灼燒感，而專家提醒說，野火造成的惡劣空氣質量，對大家的影響不僅是肺部。
專家警告說，今年野火煙霧造成的惡劣空氣質量，可能會導致比平常更多的結膜炎和眼睛受刺激病例。
「我有很多患者只是抱怨眼睛受刺激，或者那些已經患有乾眼症的患者，他們確實發現自己的症狀有點不妥當。」安省奧克維爾(Oakville)的一位眼科醫生羅伊(Mili Roy)表示。
羅伊也是多倫多大學眼科的助理教授。他說在早春時節，有更多患有季節性過敏的患者前來就診，而由於氣候變化，情況變得更加嚴重。「現在已經進入夏季，愈來愈多的人眼睛發炎，尤其是在空氣質量不佳的日子裡。」
結膜是覆蓋在眼球前部的一層組織，該層的炎症稱為結膜炎。如果結膜炎是由病毒感染引起的，它通常會被稱為「紅眼病」。但結膜炎也可能是由空氣中的化學物質、過敏原或其他刺激物引起的。
羅伊說：「野火冒出的濃煙對眼睛產生外部刺激。這會產生我們所說的結膜炎。野火煙霧導致的另一件事是空氣中的所有毒素，它也起到了某種過敏原的作用，也會引起一點過敏性結膜炎。」
過去幾周內，野火造成了創紀錄的惡劣空氣質量。根據瑞士空氣質量追蹤系統的數據，上周多倫多的空氣質量是世界上最差的。就在幾天前，滿地可的空氣質量是世界上最差的，這一切都是由於魁省北部山火產生的煙霧造成。
當一個人接觸到空氣中的刺激性物質時，他們不僅會感到肺部受影響，還會在眼睛中感受到這些影響。
羅伊表示：「它往往會導致眼睛灼痛和流淚。有時會導致一些光敏感。更罕見的是，它可能會導致你有一點稀薄或水樣的分泌物，但沒有真正濃稠或膿性的分泌物，這是更典型的感染性結膜炎，即典型的紅眼病。」
澳洲去年發表的一項研究回顧野火煙霧和空氣污染對眼睛的影響，發現坎培拉(Canberra)附近發生山火後，那裡73%的人報告出現眼睛受刺激症狀。這比沒有發生野火的地方高出5倍。
研究人員指出，我們仍然不知道野火煙霧可能對眼睛會造成什麼樣的長期損害。
預防這種眼睛受刺激的困難之一是，目前還沒有明確的衡量標準來確定，空氣質量要差到何種地步，或者一個人需要在戶外待多久，才會有眼睛受刺激的風險，因為這因人而異。
許多人原本就患有乾眼症，稍有外部刺激就會發作，野火煙霧自然包括其中。而此時普通人還沒有什麼感覺。
羅伊表示，處理因空氣質量差引起的眼睛刺激的大多數方法，基本上都是常識性措施。如果症狀剛剛開始時就及時發現，那麼進入室內可以防止症狀惡化。其次是用不含防腐劑的人造淚滴之類的東西潤滑眼睛，但這只是一種緩解，有助於稀釋最初引起症狀的表面刺激物。
薛特(Marisa Sit)是唐納德•K•約翰遜眼科研究所(Donald K. Johnson Eye Institute)的眼科醫生，該機構也是大學健康網的一部分。他既贊同用人工淚液紓緩眼睛並沖走一些刺激物，也建議用冷敷緩解刺激。
對於那些被迫要在戶外長時間工作的工人，可以戴防護眼鏡來應對。
