每磅定價2.2元低去年七成 紐芬蘭漁民拒出海撈捕雪蟹
【明報專訊】紐芬蘭省的雪蟹(Snow Crab)捕漁季節已經開始了4周，但當地的漁船和加工廠卻都還是悄無聲息，因為該省的獨立價格制定小組設定的價格是每磅2.2元，遠遠低於去年同期的每磅7.6元，漁民不願為這點微薄的利潤奔波。
拖累加工廠漁業農村經濟
上周五(5日)，漁民工會拒絕了加工商的提議，仍然不肯出海捕撈。這不但導致雪蟹供應鏈中數以千計的加工廠工人失業，還讓紐芬蘭省最賺錢的漁業陷入困境，更令大部分農村地區的經濟陷入困境。
紀念大學(Memorial University)的商業學教授庫珀(Tom Cooper)表示，農村社區一直嚴重依賴海鮮產業。紐芬蘭省政府也表示，目前漁業的從業人員多達1.6萬人，餐館和分銷商等許多企業都依賴漁業。
雖然不是每個漁業工人都與雪蟹打交道，但紐芬蘭海鮮協會表示，他們僱用了來自400多個社區的工人。庫珀說，這基本上相當於涉及到該省的每個社區。
雪蟹是世界各地餐館和雜貨店的奢侈品，也是紐芬蘭省最有價值的漁業產品。2022年佔全年漁業總產值的61%左右，佔全省GDP的2.3%。這兩個數字都將隨着價格低廉和捕撈量減少而下降。
據聯邦漁業部稱，加拿大是世界上最大的雪蟹供應國，紐芬蘭省捕獲了全國一半以上的漁獲。
按照目前的流程，雪蟹加工商以省定價格從漁民手中購買螃蟹後，再想辦法以市場價格出售以獲取自己的利潤，這取決於市場價格。
在新冠疫情期間，雪蟹的價格飈升。但在過去一年中，需求又急劇下降。高通脹和利率上升，導致消費者將可支配收入花在其他地方，而不是購買相對奢侈的優質海鮮。在主要市場美國，最終的出售價每磅下跌超過10美元，上個季節的螃蟹庫存仍然存在。儘管市場不振，其他大西洋省份的漁民卻仍在捕撈，與決定集體堅持的紐芬蘭漁民不同。
代表紐芬蘭約1萬名收割者的FFAW工會主席普雷迪(Greg Pretty)批評省政府拒絕幫助達成解決方案。他呼籲聯邦政府提供幫助，因為收割者的失業救濟金進入淡季後就枯竭。
普雷迪稱，在4月13日的一份聲明中稱，定價過低，燃料、魚餌和其他供應品成本卻在上漲，使收割者註定要虧本捕撈。如今捕撈者除了停工而失去收入外，他們中的很多人還面臨著拖欠船隻和其他設備債務的風險。
目前捕撈者與加工商之間的緊張關係還在加劇。捕撈者希望收購價提價，但加工商則堅持現有價格，因為終端銷售價太低。
對此紐芬蘭省漁業廳長布雷格(Derrick Bragg)向捕撈者工會致函，建議進行無記名投票，以衡量有多少漁民願意以目前的價格捕魚。但普雷迪拒絕這一建議，稱此舉會破壞工會領導層。
