中美破冰 為何是中聯部？
上周四，美國駐華大使伯恩斯拜訪了中聯部，與部長劉建超會晤，中方的新聞稿連標點符號在內總共才54個字，「4月20日，中共中央對外聯絡部部長劉建超應約會見美國駐華大使伯恩斯，雙方就中美關係及國際和地區問題交換意見。」但卻引起廣泛關注和議論紛紛。
由於僅一字之差，外界常將中聯部與中聯辦混淆。其實兩者全稱分別是「中共中央對外聯絡部」、「中央人民政府駐香港特別行政區聯絡辦公室」。前者很清楚是中共黨的外事部門，主要從事黨際外交，但現在已經常「撈過界」。過去一個月，劉建超會晤的外國政府訪客就有克羅地亞外交部國務秘書、摩洛哥投資評估部大臣級代表、烏拉圭外長、芬蘭外交部常秘、英國外交部常務次官、挪威外交部秘書長、丹麥外交部常秘，除伯恩斯外，他還會見了阿聯酋和印度駐華大使。
級別似乎最低 往往肩負特別使命
在中國外交的三駕馬車中，中央政治局委員王毅掛帥的中共中央外事辦公室地位最高，是中央最高外交政策諮詢與決策部門；其次是由國務委員秦剛任部長的外交部，是主要外交執行部門；而中聯部只是正部級機構，似乎級別最低，主要負責「二軌」或「一軌半」外交，但因直屬黨中央，往往肩負「特別使命」。
中聯部雖然知名度不高，但歷任部長中不乏如耿飆、姬鵬飛、喬石、戴秉國等猛人。現任部長劉建超也是外交部出身，比秦剛大兩歲，出道比秦還早，亦曾任新聞司長、部長助理，還分別出使菲律賓、印尼。值得注意的是，他曾當過國家預防腐敗局副局長、中紀委國際合作局局長，2015年就參與中美執法合作聯合聯絡小組(JLG)反腐敗工作組事務，具有與美方打交道的經驗，上月初，他還與美國亞洲協會(Asia Society)負責人視像通話，「就中美關係及共同關心的國際和地區問題深入交換意見」。
中美溝通鴨子划水 功夫在水下
中方通稿稱劉建超是「應約」會見美國大使，意味是美方主動約見，看會晤的新聞圖片，會面地點應在中聯部內，會議廳內只有中國國旗和中共黨旗，並無美國國旗，突顯會晤是非官式的。從54字新聞稿中可見，雙方除中美關係外，還談及「國際和地區問題」，但只是「交換意見」，可見是各說各話，並無共識。
中美現時高層往來基本斷絕，用前駐美大使崔天凱的話說，在解決「相互尊重」和「言而有信」這兩點後，中美高層交往才能有效、順利地開展。但兩國間或明或暗的溝通管道一直未斷，美亞協會執行主席桑頓(John L. Thornton)就是傳話人之一。崔天凱也透露，美國副助理國務卿華自強(Rick Waters)上月低調走訪京滬港的同時，崔本人也低調訪美，「見了一些白宮的官員和民間人士」，可見中美溝通是鴨子划水，功夫在水下。
