澳企製「長毛象肉丸」 促關注培植肉

科學家除了利用在北極永久凍土層中不時被發現的長毛象遺骸作基因排序，了解牠們滅絕前的生活，最近有澳洲培植肉(cultured meat)初創企業利用有關基因數據，製造出「長毛象肉丸」(圖)，藉此喚起對培植肉的關注及促進減少影響環境的飲食習慣。

「長毛象肉丸」由澳洲初創企業Vow製造，肉丸並非為供人們食用而製，它其實只是混入小量長毛象脫氧核糖核酸(DNA)的實驗室培植羊肉。研究人員在這實驗並沒真的取用冷藏的長毛象組織，而是聚焦存在於哺乳類動物體內、名為肌紅蛋白(myoglobin)的蛋白質。這種蛋白質賦予肉的質感、顏色和味道，研究人員從公開的基因資料庫搜尋長毛象的肌紅蛋白DNA排序，並利用非洲象基因組信息填補長毛象肌紅蛋白DNA排序的缺失部分，最後把這合成基因注入綿羊肌肉細胞，在實驗室培植出約400克的「長毛象肉」。「長毛象肉丸」因致敏性及安全性的考慮而並沒有被試食，亦不會推出市面。該肉丸周二(28日)已被交予荷蘭布爾哈夫博物館(Rijksmuseum Boerhaave)成為藏品。(CNN)