推牙保潔淨能源增支出 聯邦預算赤字401億
向富人開刀提高替代性最低稅 金融機構股息及股票回購徵稅
【明報專訊】聯邦財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)周二公布了聯邦預算案，預期赤字會較原預計高出約100億元，主要是因為經濟惡化和新開支如牙保計劃等所造成。
預算案預估2023-24年度財政赤字為401億元，較去秋預估的306億元高。整個開支計劃總額4,905億元，包括償債成本，其中未來5年的新開支為595億元，下一財年新計劃開支83億元。
方慧蘭這份相對簡短的250頁預算案，被定位為應對通貨膨脹的針對性計劃，其中將對低收入加人繼續提供一次性的貨勞稅(GST)退稅，並提供數十億元稅務優惠，刺激潔淨能源業發展。
經濟不景氣意味着渥太華本財年收入將比最初預計少57億元，這將為聯邦國庫帶來巨大缺口。為了遏制不斷增加的赤字，方慧蘭提出一系列針對富人和大公司的增稅措施，同時削減政府開支。預算案預定今後5年內透過「針對性削減」削支154億元，包括減少使用外部專家服務及減少出行開支。
方慧蘭承諾將對股票回購徵稅2%，提高「替代性最低稅」(alternative minimum tax)，讓富人付更多稅，並對金融機構收到的股息徵稅。這3項措施預期今後5年內可為政府帶來116億元進帳。
聯邦預算案也增加空中旅客安全費32.85%，以改善加拿大機場的狀況。
預算案其他重點尚包括一次性的「雜貨退款」(grocery rebate)，合資格的家庭可獲得467元退款，單身無子女人士可獲得234元﹔加拿大學生津貼計劃(Canada Student Grants)增加40%﹔斥資130億元擴大牙保計劃至年收入低於9萬元的家庭﹔為潔淨電力投資提供15%的可退稅優惠﹔為投資潔淨科技製造提供30%可退稅優惠。
沒幫助解決房屋供應措施
方慧蘭在講話中表示，此份預算案維持了加拿大「財政負責的驕傲傳統」。
新預算案中沒有幫助解決房屋供應緊缺的措施。加拿大去年人口增加了100萬，但住屋建造速度卻跟不上人口增速。
聯邦政府此前承諾的免稅首次購房儲蓄帳戶今年將推出，為首次購屋者節省稅款。去年鼓勵市政府加速建屋的「房屋加速基金」，今年亦將獲得9.25億元撥款。
新預算案的430億元淨新開支中，約70%都是用在未來6年的醫療和牙保費上。
預算案為牙保方案提供完整資金，兌現了對新民主黨的承諾。牙保計劃今後5年的開支將達130億元，到2025年全面運作時，將可惠及900萬個年收入低於9萬元的家庭。
預算案也為應對鴉片類藥物危機提供5年3.592億元資金，支持一個更新的「加拿大毒品與物質策略」。另在今後3年內斥資1.584億元，設立988防自殺熱線電話。
指大撒金錢對通脹火上澆油
保守黨表態不支持預算案
保守黨黨魁博勵治(Pierre Poilievre)稱新預算案「大撒金錢」，是對納稅人的「正面攻擊」。他表示，政府周二宣布的數十億元新開支將「對通脹火上澆油」，其黨派不會支持這份預算案。
新民主黨黨魁駔勉誠(Jagmeet Singh)則讚揚新預算案，並提及新民主黨在GST退稅和牙保計劃方面對政府施壓功不可沒。駔勉誠表示，新民主黨會投票支持這份預算案。這意味著自由黨少數政府近期不會因信任投票垮台。
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