增加醫療護理撥款談判經年 總理露口風將與各省達協議
【明報專訊】對於加國各省省長強烈要求聯邦政府增加健康護理撥款，聯邦總理杜魯多昨(16日)放出積極信號，顯示這項已拖延了近一年的談判可能很快得到解決。
杜魯多在到訪沙斯卡通(Saskatoon)接受媒體採訪時表示：「聯邦政府和各省政府就提高修復健康護理系統有共同觀點，我們需要投入更多資金，傳遞更多健康服務支援和幫助加拿大家庭。」
早前聯邦與各省談判陷入僵局，杜魯多表示除非各省滿足一定條件，他才增加健康醫療撥款。聯邦衛生部長要求新增撥款必須投入5個優先支持的健康領域，杜魯多進一步強調聯邦的撥款必須被各省主要用於擴大基本醫療服務、提高心理健康支持以及減輕醫院的手術積壓。
對於安省省長道格福特計劃送更多公費手術比如膝關節置換給私營醫療單位，以減少患者等候時間，杜魯多表示聯邦政府職責是確保「加拿大健康條例(Canada Health Act)得到尊重」，暗示他對於能為加拿大人提供更好的健康護理服務持開放態度。
「加拿大健康條例」規定，聯邦政府的健康護理資金覆蓋各省區的健康護理計劃，禁止向患者額外收費。
隨着加拿大人口老齡化和大量新移民湧入，在加上疫情導致的醫護人員短缺，使得加國醫療系統面臨巨大壓力。為了提高和修復這一系統，各省省長一直要求聯邦政府大幅增加加拿大健康轉移(CHT)的撥款，要求聯邦投入的資金佔各省健康護理支出的百分比從當前的22%增加到35%。如果這一佔比達到，每年CHT資金從當前的280億元增加到452億元。
疫情期間聯邦政府已向CHT多次一次性撥款，幫助各省度過醫療危機。在去年12月召開的省長聯盟會議上，代表各省省長的緬尼吐巴省省長表示，杜魯多總理必須立刻就健康護理問題進行「嚴肅討論」，因為它是加拿大人最基本最優先的事項。
另外，總理杜魯多亦表示，聯邦政府會從促但仔細考慮各省省長呼籲修改現行保條款的建議。杜魯多指出，現今確實有此深切的關注，而此方面帶來衝擊亦帶來了挑戰。
來自全國13個省和地區的省長，聯署發信給杜魯多，信內提及到現今是採取行動的時候，指出全國各地英勇的前線緊急人員已經急不及待。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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