指騎警停止重要人物保護計劃 以色列駐加使館憂暴力風險
【明報專訊】以色列駐渥太華大使館表示,它近3年來一直敦促加拿大環球事務部加強其使館的安全保護,但目前仍感受到暴力風險。外國使領館公開表示安全顧慮十分罕見,而以色列大使館這次提供兩名不具名的高級官員接受加新社訪問。受訪官員表示,在以色列前駐加大使巴坎(Nimrod Barkan)於2019年11月退休後不久,加拿大皇家騎警即降低了對該使館的安全保護。
騎警不願對此一說法做出說明,但以色列大使館表示,騎警停止了一個所謂的「重要人物保護計劃」(VIP Protection Detail)。該計劃對外國大使在辦公室和官邸間來回提供24小時的保護。在新冠肺炎疫潮期間,以色列並未派遣大使,只有一名代辦負責大使館業務。當以色列現任駐加大使霍夫曼(Ronen Hoffman)2021年12月履新時,大使館官員要求加拿大政府向其提供如同前任大使同樣的保護。受訪官員稱,加拿大環球事務部和騎警都拒絕了此一要求。
以色列大使館位於國會山莊以南的一棟辦公大樓中。大使館的門牌號只出現在該使館網頁中的數個頁面,樓層也未在辦公大樓目錄屏幕中顯現。使館展示一些社交媒體貼文,有活動人士反對以色列的巴勒斯坦政策,在網上貼出以色列大使館平面圖及走廊的圖片。使館員工也分享了一則最近錄下的語音留言,其中威脅「不論你在哪裡,我們將會殺死你;我們總會找到你」。
未透露姓名的官員指出,加拿大的反猶太主義事件有所增加,據加拿大猶太人組織 B'nai Brith Canada今年4月發布的數據,暴力反猶太事件從2020年的9宗增加到2021年的75宗。以色列使館表示,它目前受到的安全保護等級和渥太華地區其他多數外國使團一樣,即騎警只不定時的開車駛過大使館所在建築。
環球事務部亦與所有外國使團定期聯絡,以了解其有無任何安全顧慮或可能引致大型抗議的活動。環球事務部亦會將預定在使館外舉行抗議活動的信息通知使館,如有必要,環球事務部亦會加強安全措施,加強的安全措施有可能只維持數天,也有可能成為永久性的24小時監控,視情況而定。
皇家騎警則與保安情報局(CSIS)溝通,以決定騎警提供保護的程度為何。以色列使館人員稱,在目前情況下,他們感到不甚安全。該使館現有一些保安人員,並在考慮聘請私人保安,但這些人員無權要求使館外表現可疑或逗留人士提供身份證明。