字學中文：快刀斬亂麻
【明報專訊】大家遇過繩子打了很多結、很混亂，要花時間慢慢解開的情形嗎？把結解開很費時，從前有人就非常果斷，以刀子把打亂了的絲線斬斷，後有俚語「快刀斬亂麻」，比喻人快速又決斷地解決事情。不過，事情只要快處理就一定好嗎？
麻是指麻線，快刀指快速揮刀。這句的典故有兩個說法：《八家後漢書輯注》中，東漢漢章帝很欣賞一名學富五車、自認文武兼備的官員方儲，他給方儲整理一堆打亂了的絲線，想考驗他的能力。方儲見到亂線，便拔出刀把它們全部斬斷。方儲說，處理事情時，應該要視乎情勢發展，看見不合常理之處便應快速解決，盡早回歸常理。
另一個出處，見於《北齊書》的北齊文宣帝故事。文宣帝小時候曾經歷父親的考驗，父親高歡(後追尊為北齊神武帝)想測試各孩子的見識、能力，便給每人分一堆亂線，看他們如何解決。眾多孩子中只有一兒子(後來的文宣帝)揮刀把亂線斬斷，說混亂的東西要斬開。可是，文宣帝是有名殘暴不仁的皇帝，他會把長矛隨意擲向官員，殺人取樂。
■知多點
麻的用處
麻，是從植物中抽取的纖維，是古代常用來製造衣服、布料、線等的材料。「布」字本來只指麻織品，而由於古時平民百姓的衣服多以麻布製成，所以有「布衣」一說，例如諸葛亮曾說自己「臣本布衣」，意思就是自己出身自普通人家，並不是達官貴人。父母離世，古人會「披麻戴孝」，意思是披上麻布衣服，穿最平凡樸素的服飾來哀悼，表示孝心。
雖然果斷、快速地解決問題是最理想的做法，但有智慧地處理事情也很重要。歷史上有不少具智慧的解難高手，來看看他們怎樣做到吧！
善用三盤兩勝制
你知道「三盤兩勝」嗎？就是比賽設三回合，取得其中兩次勝利者獲勝。戰國著名謀略家孫臏，巧妙利用這概念來幫助齊國公子田忌勝出賽馬。
賽前，孫臏留意到田忌與對手的馬匹實力不相伯仲，可分類為上、中、下三等，當見對方以上等馬出戰時，孫臏要田忌派出必輸的下等馬。其後，由於對方已沒有了上等馬，最好的是中等馬，田忌便派出上等馬出賽取勝。最後，當對方出下等馬，田忌派中等馬作賽取勝。結果，先輸一仗的田忌，連勝兩場而獲得最終勝利！
保持科學精神
南宋鄭克所寫、記載不同案件的《折獄龜鑑》提到，三國時期吳國官員張舉，憑科學精神謹慎實驗，最終找出真兇。張舉是句章縣縣令，縣中有一婦人指丈夫火災身亡，婦人丈夫的家屬報案，認為他是遭妻子謀殺的。
謹慎的張舉不放過任何細節，命人將屍體的嘴巴打開，發現當中沒有火燒成的灰燼。他分別以活豬及死豬作實驗，證實在被火燒前已身故的人無法吸入灰燼，活人卻因呼吸而吸入灰燼，由此證明死者在火災前已遭殺害，最終婦人承認自己是兇手。
■知多點
《洗冤集錄》
要為兇案找出真兇，檢驗屍體、作科學鑑證很重要。驗屍的學問現今稱為「法醫學」，負責解剖驗屍的人稱為「法醫」。宋代官員宋慈，長時間驗屍斷案，累積了人體結構的學問，再分門別類寫下，成了世界第一本有系統的法醫學著作《洗冤集錄》，至今有英、法、德、荷、韓、日、俄、匈8語譯本呢！
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[智叻中文Smarties' 第503期]
