各省取消生育警告做法 嬰兒送入福利機構銳減 專家警告貧窮屬分離首要因素

各省取消生育警告做法嬰兒送入福利機構銳減
專家警告貧窮屬分離首要因素

[2022.09.20] 發表

【明報專訊】隨着全國各地取消生育警告(birth alert)做法，被送到社會福利機構的新生兒人數銳減，但有專家警告，停止有關做法不能是政府讓家庭團聚而採取的唯一措施。

加拿大原住民兒童及家庭關愛協會(First Nations Child and Family Caring Society of Canada)行政總監布拉克斯托克(Cindy Blackstock)表示，在確保兒童有足夠機會跟家人一起成長的真正問題上，生育警告是一種誤導方法，當前真正要解決的是系統性種族歧視、貧窮和家暴等問題。

生育警告用於提醒醫院和兒童福利機構，在將新生兒交還被視為高風險的父母之前，需要進行更徹底評估。有關做法一直備受原住民領袖和其他少數族裔人士批評。對失蹤和被謀殺原住民女性的全國研訊最後報告指，上述做法存在「種族主義和歧視性，嚴重侵兒童、母親和社區的權利」。

一些地區早已取消生育警告，但各省直到最近幾年才取締有關做法。其中育空地區、卑詩省和阿省於2019年叫停生育警告，在那之後一年，緬省和安省跟隨，而沙省則於去年才取消，至少紐賓士域省、紐芬蘭省和斯高沙省在去年稍後時間也仿效。

加新社依據《資料索取法》(Access to Information Act)取得的數據顯示，去年，全國有496名新生兒在已經取消生育警告的地區被送往福利機構，跟2018年的1,034人相比，這一數字大跌52%。不過，被帶走的12個月及以下嬰兒僅減少36%，即從2018年的2,957名跌至去年的1,881名，箇中大部分因源於被帶走的新生兒減少。

維多利亞大學梅蒂斯社會工作教授卡里爾(Jeannine Carriere)指，儘管取消生育警告屬德政，但她擔心政府此舉旨在「令外界不再關注圍繞重大問題的結構性和持續性殖民政策。」她指貧窮是原住民兒童接觸福利系統的首要因素。

2016年人口普查數據顯示，在所有14歲或以下寄養兒童中，原住民兒童佔一半以上，但在全國人口中，該年齡組別原住民兒童只佔7.7%。本國有38%原住民兒童生活在貧困中，而非原住民兒童這一佔比只有7%。