現任者享優勢難被拉下馬
市選制度利議員連任 學者促改革倡設限期
【明報專訊】下月24日便是市選日,有學者稱現行選舉制度有利於現任議員勝出連任,建議設置任期限制,實現選舉更加公正民主,並建議市府設網站,公布候選人簡歷政綱,讓選民有更多信息投下神聖一票。
截至目前多倫多的25名現任議員中有7名宣布不尋求連任,意味着今秋選舉後多市議會肯定會出現7名新面孔,然而對於其他尋求連任的議員來說,由於他們擁有作議員的廣泛優勢,很難被拉下馬。
1991年首次競選成為多倫多市議員的米哈維(Joe Mihevc)承認,常年作市議員使他擁有廣泛競選優勢,除了在第一次選舉時遇到挑戰,以後的競選都很容易勝出。他表示,在市級選舉中,因為沒有黨派因素影響選民的投票,與選民積極交流,讓選民知道和看到自己的政績成為左右選票的關鍵因素,在這點上現任議員有明顯優勢,因為選民已經認識他,他還有政府預算專門用於與選民溝通交流。
安省新民主黨省議員、前多倫多市議員黃慧文(Kristyn Wong-Tam)說,除非現任議員不尋求連任,新的候選人才有機會勝出。黃慧文首先贏得市議員在2010年,當時長期把持她所在選區的現任議員宣布退休,給她騰出機會。
多倫多都市大學政治科學榮譽退休教授Myer Siemiatycki說,現行的有利於現任議員的選舉制度破壞了民主和公正,因為它不利於那些優秀的新候選人被選民認識和認同。與現任議員能夠利用政府資源不同,絕大多數新候選人沒有足夠資金和資源與選民溝通,宣傳自己。另外低的投票率也不利於新候選人。
現自由黨省議員、前多倫多市議員麥克馬洪(Mary-Margaret McMahon)曾積極倡議設立任期限制制度,說「在我當市議員期間,45名議員中只有15名女性,年輕議員更少,完全沒有多元化,根本原因就是許多議席常年被一些議員把持。實行任期限制,有助於幫助新人勝出,實現選舉的真正公平民主。」
米哈維也不反對實行任期限制,但認為有其他更好途徑實現選舉的公正民主。黃慧文則主張實行更廣泛的民主改革,比如設置議員的代表比例、把投票權擴大到非加拿大公民以及降低選民的最低年齡限制等。
Myer Siemiatycki教授建議各市政府建立競選網站,所有候選人在網站公布自己簡歷和競選政綱,供選民閱讀並與選民互動。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter