聯邦省府增監管加稅 經濟增長放緩投資減
世界經濟自由度 加國排名14
【明報專訊】加拿大智庫菲沙研究所(Fraser Institute)周四發表《世界經濟自由度2022年度報告》，香港再度蟬聯首位，加拿大則排第14位。負責研究的學者指，聯邦和省府增加監管及稅收，使經濟自由度降低，可能導致經濟增長放緩及投資減少。
菲沙研究所發表的本年度報告引用了最新可獲得的2020年數據作分析，加拿大以7.81分排第14位，上一次躋身前10位已是2017年，再之前一次跌出10大自由經濟體更要數到1970年。
該報告通過分析165個國家和地區的政策和制度來衡量經濟自由度，即個人自行作出經濟決定的能力。五大指標包括政府規模、法制及產權、貨幣健全度、國際貿易自由度及監管。
加拿大於五大指標中只有「國際貿易自由度」評分上升，今年為7.75分，比起去年報告引用2019年數據分析所得的7.69分微升。
評分跌幅最多的指標是「監管」，由去年的8.62分急跌0.66分至今年的7.96分；其次為獲得5.82分的「政府規模」，比起去年的6.32分下降0.5分。另外兩項指標均錄得輕微下跌，「法制及產權」從去年的8.04分跌至今年的8.02分；「貨幣健全度」則從去年的9.6分降至今年的9.52分。
負責研究的學者麥克馬洪(Fred McMahon)表示，隨着聯邦和省府加強監管及增加稅收，導致國民的經濟自由度下降，也意味着全國經濟增長放緩及投資減少。
新冠疫情大流行也對經濟自由度產生影響，根據最新可獲得的2020年數據，在世界各國政府於該年實施新冠疫情相關限制後，146個國家和地區的經濟自由度下降。麥克馬洪表示，雖然報告沒有就推行公共衛生措施採取任何立場，「但毫無疑問在疫情爆發的第一年，政府政策削弱了經濟自由。」
本年度報告中，香港以8.59分蟬聯第一，新加坡及瑞士分別以8.48分及8.37分排第二及第三位，其後依次為新西蘭、丹麥、澳洲、美國、愛沙尼亞、毛里求斯和愛爾蘭。
麥克馬洪指香港仍然是世界上經濟最自由的地區，但該排名基於2020年的數據，「最近來自中國的干預，可能會破壞香港有助於確保所有人享有平等自由的法治。」
其他主要國家的排名包括日本(第12位)、德國(第24位)、意大利(第43位)、法國(第54位)、墨西哥(第65位)、印度(第90位)、俄羅斯(第94位)、巴西(第114位)和中國(第116位)。
報告指出，人們生活在經濟自由度高的國家，享有更大程度的繁榮、更多的政治和公民自由以及更長的壽命。以人均國內生產總值(GDP)為例，經濟自由度最高的國家在2020年為48,251美元，而排名最低的四分之一國家僅為6,542美元。
貧困率方面，在排名最高的四分之一國家中，只有2.02%人口經歷極端貧困，即每天收入為1.9美元，但在排名最低的四分之一國家中，極端貧困人口比例為31.45%。排名前四分之一的國家中，人民預期壽命為80.4歲，而排名最低的四分之一國家，人民預期壽命只有66歲。
麥克馬洪總結指，人們在哪個地方可以自由地追尋機會並作出選擇，便可以過上更繁榮、更幸福和更健康的生活。
