省長福特說未有解散 安省新冠科學顧問小組歸入公共衛生局續抗疫
【明報專訊】省長福特昨(26日)就解散安省新冠科學顧問小組(Ontario COVID-19 Science Advisory Table)解畫。他表示，顧問小組並未有解散，而是歸入安省公共衛生局(Public Health Ontario)，與首席醫療官穆爾醫生並肩合作。
他又表示，省府會繼續以審慎務實的態度應對疫情。然而小組科學主任稱大流行並未有過去，抗疫仍將是一項艱巨的挑戰
福特表示，歸入安省公共衛局後，小組繼續保持其獨立性，情況就如他不會指導穆爾醫生工作，亦不會指導警隊工作。 他表示，小組需要一個恆久的辦公室，公共衛生局便是總部。
未來抗疫挑戰仍艱巨
小組科學主任拉扎克醫生昨日發表聲明，他指出，小組自成立以來提供一些「困難」建議，最終有助於本世紀以來，最嚴重的公共衛生危機期間減少痛苦。
然而，他警告說﹕「在可預見的未來，大流行仍將是一項艱巨的挑戰！」並表示希望該小組所依據的原則，能以某種形式繼續存在。
他說：「我希望我們都可以採取必要的措施來減輕大流行的負擔，以使我們的系統在未來艱難的幾個月中保持運轉。」
顧問小組建議往往與福特政府在整個大流行期間採取的行動有所不同，其前科學主任尤尼醫生經常強烈敦促省府，採取更積極的防疫措施。
現下小組的解散，是伴隨着安省超過一半的公共衛生部門的病例數呈下降趨勢。
儘管專家警告說，秋季的流行病浪潮可能會給安大略省已經負擔過重的醫療保健帶來進一步的壓力系統。拉扎克醫生指出，今夏醫療系統承受的強大壓力，在去年夏季疫情放緩時，便未有出現過。
學生將在下個月重返校園，口罩規定不再有效，許多其他臨時公共衛生措施，例如分組和強制保持社交距離，也不再存在。目前尚不清楚該小組在安省公共衛生局可以採取那一種形式。
在一份聲明中，安省公共衛生局表示，小組職權範圍目前正在敲定，並表示，一旦完成該小組的新任務，將允許小組繼續提供可信和獨立的科學和技術性的意見給公眾，又表示，小組成員將繼續由獨立專家組成。
聲明又指出：「新的職權範圍確立能反映長期、可持續方法的任務。」
小組周四表示，不會就是否以及何時在學校重新推出強制戴口罩提出建議，因為在這個話題上現仍「缺乏共識」。
福特政府於今年3月份取消在包括學校在內的大多數環境中的口罩強制令，並且迄今為止一直拒絕接受關於染疫感染死灰復燃的情況下，是否可以恢復戴口罩的假設性問題。
在周四發布的一份新報告中，小組成員表示，「如果需要支持正在進行的學校繼續運營，戴口罩可能是最容易實施的臨時措施。」
是否強制校園戴口罩無共識
小組的報告指出：「根據目前可用的證據，小組內對於是否以及何時應該強制使用口罩缺乏共識。」
研究表明，與沒有戴口罩的學校相比，戴口罩的學校以及其他健康和安全措施，與較低的感染率有關。這支持了戴口罩和其他措施可能會減少學校內的傳播，但戴口罩的效果很難單方面確定。」
2022年秋季學期將是自大流行開始以來的第一個完整學期，屆時學生將不需要在公立學校戴口罩。然而小組在報告中表示，無論是否有授權，學校仍應是對戴口罩學生，提供一個友好環境。
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