監獄體「前身」工務體路牌 剩不足20塊

「工務體」一般被視為「監獄體」的前身，筆畫尖鋒銳利，更具時代感。圖為位於葵芳、全港最後一批生產的「工務體」路牌之一。（受訪者提供）

【明報專訊】早於「監獄體」路牌出現前，1970至80年代的路牌採用「工務體」。「工務體」字樣設計模仿楷書上闊下窄，觀感上較「監獄體」更尖鋒銳利，風格不但霸氣且具時代感，惟所剩路牌數量較「監獄體」更少，目前全港只剩不足20塊「工務體」路牌，大多位於相對偏僻的地區，包括清水灣道及大浪灣等。

當時重英輕中 中文字體結構粗獷不平均

1970至80年代的香港因當時技術有限，來自鉛字印刷的黑體鉛字字粒所印刷的筆畫會收縮，故製作鉛字粒時，通常會刻意在筆畫開端放大，形成喇叭形狀，俗稱「喇叭口」，當時出產的「監獄體」及「工務體」路牌字體均採用上述設計。由於當時社會重英文輕中文，路牌上的英文字體設計講究大細，字樣非常清晰，但中文字體的大細則只有估算要求，導致當時的中文字體具不同風格，形成別樹一幟的「工務體」。對比「監獄體」，「工務體」的「喇叭口」相對更粗獷，字體結構亦更隨心及更不平均。

此外，「工務體」路牌過往一般由工務司署製造，直至1970年，監獄署接手製造路牌，路牌字體開始變得稍微工整，至1984年，政府才將路牌的中英字體比例及設計規劃化，路牌字樣發展漸趨成熟。

(城市保育)

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