第5波疫情打擊最嚴重 窮人死亡率高富者逾倍
【明報專訊】根據安省新冠病毒科學顧問小組(Ontario COVID-19 Science Advisory Table)最新發表的統計數據，安省各地的低收入社區在遭受每一波新冠疫情侵襲期間均大受其害，在迄今為止的總共5波疫情中錄得的死亡率均是最高的。
安省新冠病毒科學顧問小組在上周四(17日)發表的模型數據顯示，安省各地的低收入社區在遭受第五波由Omicron主導的疫情侵襲時，死亡率是安省最高收入社區的2倍至2.5倍。
對此，西安大略大學Ivey商學院的管理科學助理教授Lauren Cipriano說，自新冠疫情在2年多前席捲安省各地時，上述趨勢已非常明顯。
她指出，上述發現顯示，安省尚未學習應如何保護弱勢社區免受新冠疫情的更大影響，如果政府不採取行動來解決這些差異，上述趨勢預期將繼續存在。
鑑於省內絕大多數室內場所將在今天(21日)取消強制口罩令，她擔心弱勢社區遭受疫情的不成比例的影響將進一步加劇。
Lauren Cipriano指出，政府官員可透過採取以下措施來減少新冠疫情對低收入社區的影響，包括：在工作場所保持較高的安全標準和保護；確保工作場所和學校有較高的通風標準；在低收入社區和少數族裔社區開展外展活動，幫助人們克服接種疫苗的障礙。
她分析，低收入社區的人士因在服務行業工作，在感染新冠病毒方面有更高的風險，他們接種加強針的可能性更低，且有更大可能居住在人口密度高、幾代同堂的居所內。
相比之下，高收入的人士有更大的可能性可在家工作，或者在空間寬敞和通風良好的辦公室內工作。
此外，低收入的人士有更大可能性打幾份工，使用公共交通工具上下班以及在工作場所感染病毒。他們不太可能享受有薪病假或有休病假的靈活性。
在疫苗接種率方面，她指出，低收入社區的人士面臨的障礙包括兒童日託和交通，以及為預約接種疫苗而請假。
大學醫療網絡(UHN)分管社會醫療項目的總監Andrew Boozary說，新冠疫情給低收入社區帶來不成比例的影響，是貫穿整個疫情的不變的主題。此外，低收入社區和高收入社區在死亡率方面的差異是非常驚人的。
他指出，大多倫多地區的低收入地區包括賓頓市、士嘉堡的部分地區和多倫多的西北部。在這些地區的社區有更多的少數族裔人口、更嚴重的經濟貧困、更多的移民、難民和新移民以及更高的住房密度。
他指出，採取真正的行動意味着投資於通風和空氣過濾；提供帶薪病假；獲取接種疫苗的機會和高質素的口罩；獲取基本醫療等。
