時事中文：平民太空團順利回航
[2021.10.08] 發表
【明報專訊】■新聞事件
美國太空科技公司SpaceX的龍飛船「堅韌」號(Resilience)於9月15日晚載着4名乘客升空，圍繞地球3天，並於18日晚安全重返地球。在名為「靈感4號」(Inspiration4)的旅程中，4名參與者雖曾在SpaceX接受了5至6個月的高強度訓練，包括模擬器訓練和緊急演習等，但他們都不是專業太空人，故這是歷來首個沒專業太空人參與的「全平民軌道飛行任務」。「靈感4號」任務總監埃里克森(Todd Ericson)指乘員適應微重力環境時出現「太空適應綜合症」的不適程度，跟專業太空人經歷的幾乎相同。這次成功發射是太空旅遊市場的里程碑，標誌着SpaceX可為富有客戶提供太空航行的體驗。
〔節錄自〈spaceX「平民太空團」順利回航〉，《明報》，2021.9.20〕
■知多點
天地是方是圓?
「地球是圓」如今彷彿一句廢話，但對古人而言可是驚奇發現，他們以為地球是平的。古印度神話中對宇宙的想像就是一隻巨大的烏龜，背上載着三隻大象，大象馱着大地。古代中國則有三種說法，《宋書》「言天者有三家，一曰宣夜，二曰蓋天，三曰渾天」。
宣夜說：天有無限的空間，沒有任何形體，日月星辰自然地漂浮在空氣中，遵循各自的規律。
蓋天說：天圓地方，天就像一個大碗，半球體的天幕蓋住像棋盤一樣四方的大地。
渾天說：天下就如一隻雞蛋，天地的關係像蛋殼和蛋黃，天包着地如蛋殼包着蛋黃一樣。
東漢張衡最知名是發明偵測地震的地動儀，他在天文方面亦出色。他主張渾天說，曾擔任太史令觀察日月星辰，完成了《靈憲》等著作，闡述宇宙演化等理論，又改造舊有的天文儀器，製作漏水轉渾天儀，以演示和觀測星象運行的規律。
[智叻中文Smarties' 第473期]
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