「最似默克爾」策略奏效 肖爾茨率社民黨起死回生
職位：聯邦副總理兼財長
年齡：63歲
簡介：形象冷靜幹練，政治經驗豐富，此前曾任聯邦勞工部長和漢堡第一市長
隨着德國大選進入最後直路，驟眼看起來缺乏魅力卻予人務實印象的肖爾茨(Olaf Scholz)，民望開始升溫，更帶動原先沉寂已久的社會民主黨起死回生，這位現任副總理有望更上一層樓。肖爾茨有兩大致勝之道，一是主要對手接連犯錯失分，二是展示出跟現任總理默克爾相似的個人風格和政治路線，藉此吸引認可默克爾的游離選民。這套策略顯然奏效，以ARD/Infratest dimap民調為例，社民黨4月初支持度只有14%排第三，延續近年低迷走勢，但本月初已躍升至第一的26%。
冷靜沉悶務實 外號「機械人」
63歲的肖爾茨為人冷靜，有時甚至顯得像個機械人，使他獲得了「機械人肖爾茨」(Scholzomat)的外號，看上去沉悶但務實幹練的形象，反而給他爭取繼任默克爾的意外本錢。《明鏡周刊》指出，肖爾茨至少早在今年1月就認識到德國選民其實是想要跟默克爾相似的新任總理，故在競選策略上嘗試模仿默克爾。舉例說，肖爾茨上月在雜誌封面做出被視為默克爾標誌的「默克爾菱形」手勢(Merkel-Raute)，其助手坦言是針對選民的策略，指一些選民在默克爾執政時投票給基民盟/基社盟，但也可能考慮投票給社民黨或綠黨。
身為中左派候選人，肖爾茨具體政綱跟基民盟仍有不少差別，例如承諾在社民黨主導政府首年，將最低工資提高到每小時12歐元，與基民盟對工資「自由談判」的立場相距甚大。但在將自身政黨拉向中間路線上，肖爾茨跟默克爾頗有相似之處。肖爾茨在社民黨內屬較親商的溫和派，正如《紐約時報》所指，社民黨民望反彈，不是因為德國人突然向左轉，而是肖爾茨很多方面跟現時保守派領導的政府要比自身政黨更有聯繫。但特里爾大學政治學家尤恩(Uwe Jun)向《金融時報》表示：「社民黨沒有明確的想法，表明該黨執政後會做什麼，他們的整個競選活動都以肖爾茨的個性為中心。」
兩對手頻犯錯 突顯領導力優勢
肖爾茨佔優勢的另一因素，在於兩大對手拉舍特(基民盟)和貝爾博克(綠黨)頻頻犯錯，對比之下肖爾茨的領導能力更堪信賴。拉舍特雖是全國最大州的州長，但在聯邦政壇仍算新面孔，貝爾博克更毫無政府經驗，肖爾茨卻是兼具地方和聯邦領軍經驗的政壇老手——他在默克爾執政初年曾任勞工部長，及後2011年轉戰地方，在政治根據地漢堡擔任第一市長，直至2018年重回聯邦政府，出任默克爾政府的副總理兼財長至今。
自新冠疫情爆發後，作為財長的肖爾茨帶領國家經濟度過疫情衝擊，統籌數十億歐元緊急防疫紓困，組建發達國家中最慷慨的經濟救援計劃之一，得到好評，表現出他比其他對手更能勝任應對危機。最新Infratest dimap民調就顯示，53%受訪選民相信肖爾茨擁有強大領導質素，拉舍特和貝爾博克分別只有15%和6%。
