嚴重乾旱致農產品漲價 加人食品支出料多700元
【明報專訊】由於嚴重乾旱致使農產品售價上漲，加拿大人在糧油雜貨方面的支出已百上加斤，而專家警告，今年秋天食品價格料將進一步攀升。
根據加拿大統計局數據顯示，牛排價格由3月的每公斤售價17.97元，到7月份增至19.05元，烤牛肋排的售價亦由每公斤36.66元升至41.39元。自春季以來，麵粉、穀物和一些農產品已開始漲價，預計今年秋天相關物價還會進一步上升。
許多因素令物價上漲，包括全球人口增長推高對糧食的長期需求，加元匯價轉弱，以及隨着公共衛生防疫限制解除，餐館恢復營業等等。然而，困擾本國農民和農場東主的極端熱浪和乾旱，也影響到糧油雜貨的價格。
達爾豪斯大學(Dalhousie University)農業食品分析室總監查爾博斯(Sylvain Charlebois)表示，他估計本國整體食品價格年平均上漲5%，這意味着每個家庭今年在糧油雜貨的支出，將較一年前多約700元，「若未按通脹調整，以貨幣單位計算，這可能是近代歷史上糧食價格的最大漲幅。但我認為，最糟糕的情況尚未出現。」
統計局目前推算加西農作物歉收，今秋小麥收成將比去年減少35%；此外，全年芥花籽的產量將暴跌24.3%至1,470萬噸，這是近10年來最低水平；預期大麥和燕麥的產量分別按年大減27%和32.9%。
阿省小麥理事會(Alberta Wheat Commission)總經理史提夫(Tom Steve)指，今年乾旱也影響其他盛產農作物的國家，如美國和俄羅斯，「由於產量大減，這將對物價乃至供應量構成很大壓力。這次旱情肯定對消費者產生影響。」他說，芥花籽的交易價格已飈升至高於正常水平接近1倍，「這是基本供求問題。加工商別無選擇，只能將成本轉嫁消費者。」
加拿大農牧市場調研公司CanFax高級分析師佩里拉特(Brian Perillat)亦稱，飼料成本飈升也是牛肉漲價的其中一個原因，但今年旱情對牛肉售價的影響尚未反映出來，據估計，本國多達20%牛隻將要白白犧牲，因為牛場主無能力養活牠們。他說：「我們預計，未來兩年的(牛隻)供應量將不斷減少，這意味著價格將會只升不跌。」
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