壽終正寢遠勝孤獨留院病逝
「善終療法」助留家離世 受訓急救員專責減痛苦
【明報專訊】對於一些大限將至的人來說，能夠在自己熟悉和感到舒適的家中安詳離去，遠比在陌生且孤獨的病房中死去要好很多。而這樣的想法已經獲得不少認同，也已經有專門的急救員(Paramedic)，負責處置離世者的臨終事宜。
安省安普萊爾(Arnprior)鎮的94歲居民霍博思(Billie Hobbs)，罹患心力衰竭已到末期，已經是藥石無治，醫生建議對她採取「善終療法」(Palliative Care)。
「善終療法」是針對晚期癌症一類的重症患者，目的在於提高患者的生命質量，減輕痛苦，並在患者的治療過程中提供精神上的支持和慰藉。
急救員魯塞爾(Matt Rousselle)就是受過這樣專門訓練的專家，他來到霍博思的家中，就是來看看老人的女兒是如何處理所有的事情，是否能通過鎮注射靜劑來減少老人的疼痛，更是要看看病人的狀況如何，
如今「善終療法」在人口稀少的地區，例如霍博思所居住的地區，以及較大的城市中心都供不應求。那裏的老人和癌症患者，沒有家庭醫生或無預約診所，只能去急症室獲得醫療護理。
加拿大健康信息研究所的一份報告發現，如果能夠獲得善終治療，大多數患有絕症的加拿大人會選擇在家中死去，但實際上只有15%的人能做到這一點。
研究臨終關懷且是加拿大健康、倫理和多樣性研究會主席的珮蘇特(Barbara Pesut)表示，近年來世界各地已有人想出一些創造性的方法來解決這個問題，包括安排急救人員前往患者家中，為善終治療的患者提供護理，並為其家人提供寶貴的支持計劃。
像魯塞爾這樣的護理人員，與患者的家庭醫生、藥劑師和家庭護理人員一起組成團隊工作，不必再像以往一樣，先要打電話給醫生，醫生也只能指示說送去醫院。如今急救員就可以在現場提供服務。
魯塞爾說﹕「我認為沒有人真的想死在醫院裏。這些人正處於生命的最後時刻，他們知道終點即將到來，覺得自己正在失去控制。如果你能把控制權送回到他們手中，決定他們想怎麼死，他們想死在哪裏，我認為這對病人和家人來說其實也是最好的結果。」
珮蘇特說，加拿大其他地區也有類似的急救人員計劃，包括卑詩省、阿省、愛德華王子島、新賓士域省和斯高沙省的部分地區，而且還會有更多的計劃。
今年春天，安省衛生廳也宣布了一項試點計劃，授權33個城市的急救人員管理一些善終性療法藥物，包括嗎啡等阿片類藥物以及鎮靜劑。
