NASA將重返金星大氣層探測

NASA最快在2028將執行兩項金星探測新任務，將是自1978年以來首度重返金星大氣層。（美聯社）

【明報專訊】美國太空總署(NASA)周三宣布將在2028至2030年之間針對金星發起兩項新的科學探測任務，這也將會是自從1978年以來，美國首次進入金星大氣層的探測任務。

金星是太陽系最熱的行星，結構與地球相似但略小於地球，金星的大氣層主要由二氧化碳及氮氣組成，金星同時也被一層硫酸雲所覆蓋，導致金星大氣層內形成溫室效應，溫度可高達攝氏471度。

NASA局長尼爾森(Bill Nelson)宣布兩項探測金星計劃，由於金星是太陽系最熱的行星，這兩項任務主要是要了解金星如何成為一個「能在地表融化鉛」這種宛如地獄的世界。

NASA公布的兩項任務將在2028至2030年之間進行，並獲得5億美元預算，第一項任務名為「DAVINCI+」，將分析金星大氣層，確定金星是否曾有過海洋，是否可能適合居住，屆時將由一艘小型飛船穿過大氣層來測量。另一項任務名為「VERITAS」，透過描繪金星地表觀測圖，確定金星地質歷史發展以及和地球之間的差異性。NASA在1978年時執行「先驅者金星計劃」，任務中發射了「先驅者金星軌道飛行器」和「先驅者金星聯合探測器」到金星探測。