900萬元疫期殘障福利金誤發給1.5萬已去世加人
【明報專訊】聯邦政府發放了逾900萬元的新冠肺炎殘障福利支票，給早已在疫情爆發前即已死亡的個人。
在保守黨國會議員施梅爾(Jamie Schmale)的要求下，相關文件周三於眾議院公布。其中也顯示，4,637名住址在國外的加拿大人也收到了此筆福利金。
聯邦政府於2020年6月宣布，將發放一次性最高不超過600元的福利金予殘障人士，幫助他們緩解疫情期間的財政壓力。
合資格領取此項福利者包括2020年享受殘障稅務優惠(Disability Tax Credit，DTC)的加拿大人，加拿大退休金計劃殘障福利(Canada Pension Plan Disability)和魁北克退休金計劃殘障福利(Quebec Pension Plan Disability Pension)的受益人，還有加拿大退伍軍人事務部殘障計劃之一的受益人。
領取一次性疫情殘障福利金者不需提出申請，此一福利金將根據現行各種殘障福利計劃自動發放。
迄至4月21日，已有逾160萬加拿大人收到了此一福利金。
就業和社會發展部的一份回應表示，雖然該部嚴格審查了領取人資格，在某些情況下，可能因為政府未及時收到個人資料更新或因報稅延遲等原因而誤發。
基於此一理由，15,409張支票寄給了在新冠肺炎疫潮爆發前即已死亡，但合格領取DTC及退伍軍人事務部殘障福利者。這些誤發的一次性福利金總額達9,208,500元。
就業和社會發展部表示，它將會進行一項全面審查以找出誤發部分，任何超付款都將被註記為「積欠政府款項」。
在眾院公布的文件指出，由於DTC適用於2020年整年，不論當事人在年內何時死亡，其遺屬都不必退回已收的福利金。
加拿大審計總長3月時讚揚聯邦政府，在新冠肺炎疫潮爆發初期及時為加拿大人提供支援，特別是極受歡迎的加拿大緊急響應補助金(CERB)，但審計總長亦提醒，較寬鬆的資格審查確實可能導致福利金被濫用。
CTVNews在4月時曾報道，一個定居新西蘭18年的家庭，收到發給其女兒的一次性殘障福利金，而其女兒早在2009年去世。
