稅局收逾千公司濫用疫情補貼投訴
有收取CEWS公司增派股息主管加薪
【明報專訊】加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)獲悉,加拿大稅務局(CRA)已收到近1,200宗公司涉濫用新冠疫情聯邦補助金的投訴。雖然財政部長辦公室一再警告,濫用加拿大緊急工資補貼(CEWS)的公司會遭到嚴懲,主管甚至可能坐牢,但迄今CRA尚未對任何一間公司施以處罰。
論者稱,部份原因是,只要公司將CEWS用於工資補貼,至於公司如何使用可能源自此一補貼的利潤,並沒有清楚的限制限制。聯邦政府並未明確規定,接受CEWS的公司不可支付或增加股息,或為行政主管加薪。
例如已轉為數位營銷公司的電話簿公司黃頁(Yellow Pages),2020年獲得730萬元CEWS補貼,但它同時也支付880萬元的股息,係數年來首次對股東支付股息。在8月至12月期間,該公司還回購了330萬元的股票。
黃頁在致CBC News的一封電郵中表示:「符合申領CEWS資格的標準非常清楚,本公司遵循這些規則並符合這些標準。在CEWS的資助下,本公司沒有減少員工薪資,實施大規模裁員,或令員工休無薪假。」
但有些批評者表示,公司在接受CEWS後,可以增加股息或回購股票,是此一計劃有缺陷的證明。
約克大學管理、法律和倫理學教授勒布朗(Richard Leblanc)表示:「CEWS旨在保持公司完整,而非讓公司更賺錢。」
CRA拒絕透露哪些公司遭到投訴或提供投訴的細節。CEWS的總支出已逾740億元,成為政府最昂貴的新冠肺炎疫潮紓困計劃,超越了緊急響應補助金(CERB)。
CEWS於去年4月推出,幫助加拿大公司在嚴格的疫情限制措施中,仍能保留員工。在此計劃下,聯邦政府願意支付75%的員工薪資,以鼓勵公司避免遣散員工並予重聘。
公司只需提出在疫潮期間年度或特殊時期的營收下降證明,即符合領取CEWS的資格。
CBC News找出6個例子,涉領取CERB的大型公開上市公司,以紅利方式增加向投資者付款。 其中包括滿地可的大型航運公司TFI International等。
迄至本月,已有逾44萬間公司申領了CEWS,但一些極度需要此一補貼的公司卻不符資格。