美日印澳QUAD首峰會 抗華疫苗外交
擬融資提升印度產能 搶佔亞非影響力
美國、日本、印度和澳洲組成的「四方安全對話」(QUAD)將在明日(12日),以視像形式召開首次首腦峰會。路透社引述華府官員稱,峰會將公布融資協議,支持印度提升新冠病毒疫苗的產能。《日經亞洲》指出,QUAD有意加強向亞洲和非洲供應印度製疫苗,以抗衡中國的「疫苗外交」。美國國務院昨又宣布,國務卿布林肯和國防部長奧斯汀下周會一起訪問日本和韓國,是兩人上任後首次外訪,被視旨在加強與亞洲盟友聯繫應對中國。
繼QUAD上月舉行外長級會議,今次首腦峰會將是該組織成立以來最高級別的會議。白宮發言人稱,峰會反映總統拜登重視美國盟友和印太地區伙伴,屆時會討論疫情威脅、經濟合作和氣候變化等。華府一名高級官員向路透社稱,峰會旨在「將QUAD作為印太常規外交的新一環」,並稱峰會計劃公布融資協議,助印度提升新冠疫苗產能,目標包括減少訂單積壓、加快疫苗接種和對抗變種病毒,部分新增的產能將用於推動東南亞國家的疫苗接種。峰會料持續約兩小時,並為今年內舉行面對面的峰會鋪路。
QUAD最高級別會議 白宮:重視盟友
《日經亞洲》報道,為抗衡中國的「疫苗外交」,QUAD將制定框架,向亞洲和非洲國家供應印度製疫苗,並考慮由美日澳提供財政支援,助發展中國家購買疫苗。日本已宣布將支援發展疫苗冷凍鏈,包括凍櫃和運輸工具等。路透社周一引述兩名印度政府消息人士稱,QUAD有意加強在全球疫苗的接種工作,已就此召開數次會議,而印度作為全球最大的疫苗生產國,盼QUAD成員能資助增產,在2月的視像會議上,美日印澳討論過「鼓勵替代性醫療供應鏈,以減少對中國依賴」。
印度血清研究所是全球最大疫苗生產商,正生產英國牛津-阿斯利康新冠疫苗供應多國,並即將生產美國諾瓦瓦克斯(Novavax)疫苗。路透社的消息人士形容,血清研究所和諾瓦瓦克斯的合作是「QUAD在疫苗上的外交聯盟、以至將中國推出地區疫苗銷售的關鍵」。印度生物技術公司Bharat Biotech亦正與國營機構合作,研發自家疫苗。印度至今輸出3600萬劑疫苗,其中600萬劑免費供予15個國家,遍佈東南亞、非洲和中東等,被指是抗衡中國以疫苗援助提升地區影響力。中國外交部上月初稱,中方向53個國家提供疫苗援助,主要是東南亞和非洲國家;另有最少27國有意購買中國疫苗。
印度外交部表示,QUAD峰會還會商討供應鏈、新興及關鍵技術、海上安全和氣候變化等問題,並為「確保印太地區有安全、公平和負擔到的疫苗」探討合作機會。澳洲總理莫里森形容,峰會將是印太地區的「歷史時刻」,是就「支持建立主權、獨立的印太地區」發出強烈信息。《日經亞洲》提到,東京預料會提出對中國海警近日駛近釣魚島(日稱尖閣諸島)的關注,亦可能討論香港和新疆維吾爾族人權問題及緬甸政變。(路透社/日經亞洲/中央社)