星報申請網上開賭 幫補新聞業務

【明報專訊】多倫多星報公司表示﹐公司今年計劃開設網上賭場業務﹐用作支持新聞事業。

該報系的共同持有人里維特(Paul Rivett)說：「我們將進入安省博彩市場﹐創建安省自己的博彩品牌。作為Torstar業務的外延部分，這樣做將有助於支持基於社區的優質新聞的發展和壯大。」

多倫多星報是由家族企業以信託形式於1892年創辦﹐最近被Nordstar投資公司收購﹐後者承諾公司將繼續生產「世界級的、切合星報傳統特色的新聞」。

多倫多星報創辦至今一直秉承創辦人Joseph Atkinson原則(Atkinson是報紙創辦家族的主要成員之一)﹐即聚焦於勞工保護、公民自由和其他社會公義問題﹐促進社會公平進步。

星報公司援引政府數據顯示﹐安省網上賭場業一年產值約5億元﹐但大部分產值來自於缺乏政府監管和法律空白的灰色市場﹐流向海外﹐未給安省經濟帶來益處。

根據現行法規﹐安省政府對網上賭場業實施牌照管理、壟斷經營﹐去年安省放寬管制﹐允許從今年開始其他公司開展網上賭博業務。

受僱於星報公司的博彩業資深顧問Jim Warren說：「政府正在審查我們的計劃﹐現在還不清楚新開博彩業能給公司帶來多少收入。肯定是﹐實施多元化的業態發展能夠創造多元化的收入來源﹐從而更好地支持我們的新聞主業。」

該份全國發行量最多的報紙，現今正向安省酒類及博彩委員會(The Alcohol and Gaming Commission of Ontario，AGCO)提出申請。

今年1月星報公司與高球零售商Golf Town合作﹐購買了著名的SCOREGolf品牌。