人生教練:史聖 司馬遷
【明報專訊】司馬遷是漢朝人,他的家族世代掌管太史一職,其父親司馬談一直都想編寫一部通史(即從遠古至今各時代的歷史),但這個願望還未實現,他便去世了。司馬遷在父親死後繼承了他的遺志,成為太史令,日復日整理撰寫史書的資料。
在司馬遷埋首於記述歷史之際,橫禍飛來。將領李陵奉漢武帝之命出征討伐匈奴時,他和士兵被眾多匈奴圍攻,雖然奮力抵抗,但仍寡不敵眾,被迫投降。漢武帝接到消息後勃然大怒,朝臣也紛紛指摘李陵,落井下石,唯有司馬遷為李陵辯解,依據自己對他的認識,分析其所面對的形勢,認為李陵走投無路,迫於無奈才向匈奴投降。
後來傳來李陵為匈奴練兵的消息,加上漢武帝不滿司馬遷在史書中貶損自己,為李陵辯護的司馬遷因而被處死刑。當時被判死刑的囚犯可以五十萬兩黃金贖罪,或接受腐刑(閹割)以減免刑罰。身無長物的司馬遷選擇以腐刑代替死刑,雖然備受屈辱,但在一封給朋友的書信〈報任安書〉提到,他接受腐刑卻無怨怒,全因他想繼續撰寫史書,即《史記》。司馬遷忍耐屈辱和身體的疼痛寫出《史記》,記述了從傳說中的黃帝到漢武帝太初共2500年間的中國歷史,開創了紀傳體的記史方法,廣為後世史書使用。
■司馬遷小檔案
名字:司馬遷,後世尊稱為「史聖」
職業:太史令
成就:寫出流傳至今的歷史著作《史記》
[智叻中文Smarties' 第457期]