與美簽協議 加太空人將繞月飛行
【明報專訊】聯邦政府周三表示,加拿大已跟美國簽署協議,讓一名加國太空人參與繞月飛行,為在月球表面建設全新太空站做準備。
該次擬於2023年進行的繞月飛行旅程,屬於以美國為首在月球上建設國際太空站計劃的其中一部分。有關計劃名為「月球門戶」(Lunar Gateway),而該太空站可讓太空人員及裝備能夠定期往返月球,並以此作為深空任務的跳板。周三公布的門戶條約,也會安排加拿大太空人為該太空站作第二次升空。
聯邦創新、科學及經濟發展部長貝恩斯(Navdeep Bains)周三在視像記者會上說:「加拿大將與美國進行自阿波羅(Apollo)計劃以來首次探月任務,這使加拿大成為繼美國之後,第二個國家將太空人送到深空。」不過是次行程將不會登陸月球。
加拿大目前有4名現職太空人,分別是曾於2018年前往國際太空站的聖雅克(David Saint-Jacques),以及漢森(Jeremy Hansen)、西迪-吉本斯(Jenni Sidey-Gibbons)和庫特瑞克(Joshua Kutryk)。但聯邦政府尚未決定哪位太空人將參與阿提米絲2號(Artemis II)任務,也沒有披露是次旅程的成本。
加拿大本月較早時承諾投入2,280萬元,用於第三代加拿大臂(Canadarm 3)第一期研發工作。