央行維持基準利率0.25%不變
警告明年首3個月復蘇仍坎坷
【明報專訊】加拿大中央銀行周三維持基準利率在0.25%水平不動，它並同時警告，新冠疫苗的分發尚不足以令2021年經濟振衰起敝，而新冠肺炎病例上升短期內對經濟增長仍有負面影響。
央行表示，應對新一波疫情的商業限制措施，將使明年頭3個月的經濟增長受限，在疫苗廣泛接種前，經濟還是會跌宕起伏。央行也贊同聯邦政府繼續補助家庭和商業的政策。央行表示，政府在第二波疫潮期間，應協助維持家庭收入以利於經濟復蘇。
央行最近的經濟預測是根據疫苗要到2022年才能廣泛接種的基礎，而非一般預計明年即可廣泛接種的預期。央行表示，正面的疫苗消息對疫潮終將結束提供了保證，但全球普遍接種疫苗的速度及廣度仍有疑問。
在央行發表上述聲明後，加拿大衛生部批准了輝瑞藥廠(Pfizer)的新冠疫苗在本國使用。
加拿大皇家銀行高級經濟師奈伊(Josh Nye)表示：「輝瑞疫苗的正面消息，確實大大抵消了經濟近期環境不佳的憂慮。央行有理由更樂觀些，但他們寧願謹慎。」
央行在周三的聲明中表示，加拿大經濟將需要「額外的貨幣政策支持」，其形式為維持降至谷底的政策利率，和持續央行空前的債券購買計劃。除宣布維持基準利率在0.25%水平不動外，央行亦宣布將繼續其量化寬鬆政策，每周購進40億元債券。
這兩項政策都旨在降低利率，如按揭利率和商業貸款利率，以刺激消費和減輕債務負擔。央行也表示，會一直維持低利率直到經濟轉強，央行2%的通脹目標可以長期維持為止。央行預測，通脹率可能要到2023年某時才會達到2%的目標。
央行下一次的議息會議在明年1月底。屆時，央行將再更新它的經濟和通脹展望。周三，央行高級副行長威爾金斯(Carolyn Wilkins)在服務近20年後正式離職。財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)在推文中感謝威爾金斯服務央行的多年貢獻。方慧蘭稱：「威爾金斯的領導能力、奉獻精神和專業知識極其珍貴」，特別是在疫情大流行期間。
