職員進出高危社區易傳病毒 「鐵圈」圍護理中心已難抗疫
專家指省長沿用第1波方案失敗
【明報專訊】醫學專家認為，省長福特對長期護理中心實施「鐵圈」包圍，以圖保障中心免受疫情感染，這政策在第一波疫情時成功，但在第二波疫情中卻失敗。
根據安省衛生廳發表的統計數據，省內超過100間長期護理中心爆發了第二波新冠疫情，僅在今年11月，長期護理中心的住戶因感染新冠病毒而死亡的人數多達255人，另有多達545名長期護理中心的住戶被確診感染了新冠肺炎，而在年齡超過80歲的住戶中，感染率高達三分之一。
安省科技大學的助理教授斯塔瑪托普洛斯(Vivian Stamatopoulos)指出，長期護理中心爆發第二波新冠疫情的規模，證明了省府浪費了整個夏季的時間，沒有適當地保護長期護理系統。
令她最感擔心的是：一些長期護理中心繼續將3或4名耆老安置在同一間屋子內。
安省的長期護理中心曾在今年春季爆發第一波新冠疫情，導致大量住戶死亡。其後，住戶的死亡人數大幅減少，在今年7月22日至9月13日期間，長期護理中心的住戶因感染新冠病毒而死亡的人數只有4人。
然而，隨着第二波新冠疫情的到來，公眾感染病毒的確診病例飈升，長期護理中心的職員和住戶也被感染，導致住戶的死亡人數增加。
多倫多西乃山醫院的老年病專家斯托爾(Nathan Stall)指出，一間長期護理中心是否會爆發疫情，最好的指標就是社區感染。他說：「在哪裏有更多的社區感染，就有更多的疫情爆發數字。」
儘管福特曾在今春承諾說，將以「鐵圈」包圍長期護理中心，來保護住戶不受病毒的感染，但他在近期一直被質疑，為何住戶在第二波疫情爆發後依然被感染。針對省長的鐵圈論，斯托爾指出，當病毒在社區內廣泛傳播後，儘管省府試圖創設「鐵圈」也沒用。
斯塔瑪托普洛斯說：「你可在長期護理中心周圍設置鐵圈，製造出完全封閉的環境，但現實上鐵圈並不存在，因為職員生活在社區內，有很多職員更生活在感染率最高的社區內，如果社區內的傳播增加，病毒當然會進入長期護理中心。」
斯托爾則指出，一旦病毒進入長期護理中心，在年長人士中及空間狹窄的環境中的傳播速度最快，因此，他敦促省府幫助那些擁擠的長期護理中心擴大空間，諸如使用酒店或設立臨時的戰地醫院，從而使已感染病毒的住戶能更容易被隔離。
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