加國生物製造業衰退已久 無靈活量產新冠疫苗能力
【明報專訊】加拿大生物科技產業協會負責人周三表示，加國有能力而且確實生產疫苗，不過這些疫苗並非如外界最初期待可助遏抑新冠肺炎大流行。
包括美國在內的多個國家，計劃下月開始替國民接種疫苗，但加拿大最快於明年3月底才能有600萬劑疫苗，而具體分發及注射的日期尚未有定案。總理杜魯多日前為此解釋說，這是因為美、英、德等國家可大量生產疫苗，故可優先讓自己國民接種，但加拿大沒有這能力，故此國民需要忍耐一段時間才能接種疫苗。有關言論引發巨大反應。
致力推動加拿大生物科技創新的BioteCanada協會行政總裁凱西(Andrew Casey)周三向加新社表示，儘管加拿大確實在生產疫苗，但新冠肺炎候選疫苗涉及的技術太新，故此生產能力需跟疫苗本身一起建立。
儘管法國藥廠賽諾菲(Sanofi)在多倫多設有生產疫苗的廠房，英國藥廠葛蘭素史克(GlaxoSmithKline)亦在魁省設有廠房，但兩個設施都生產蛋白疫苗，例如其中一款加人每年都會接種的流感疫苗。
加拿大已斥資逾10億元，訂購7款正處於不同研發階段的新冠肺炎疫苗，而只有一款由賽諾菲和葛蘭素史克共同研發的疫苗使用蛋白技術。
兩款分別由輝瑞(Pfizer)和Moderna研發的疫苗預計將率先推出市場，它們都使用mRNA基因材料。至於英國牛津大學跟藥廠阿斯利康(AstraZeneca)合作研究的新冠疫苗首階段人體臨牀實驗結果理想，它是使用一款通常令黑猩猩感染但經改良的普通感冒病毒。這3款疫苗會讓人體產生針對新冠肺炎的抗體。
凱西指，蛋白疫苗生產商無法生產生物工程疫苗，「兩者的生產程序截然不同。你不能簡單就說，那麼我們就停止生產蛋白疫苗，改為生產mRNA。」
保守黨衛生事務評論員迦納(Michelle Rempel Garner)要求政府解釋，究竟加拿大是否曾游說有關公司在本國生產產品。杜魯多沒有回答提問，但即使談判爭取也不會成功。
聯邦創新部長貝恩斯(Navdeep Bains)的發言人鮑爾(John Power)指，自1980年代中期以來，本國的生物製造業不斷衰落，「在疫情爆發時，加拿大沒有適合靈活而且大規模生產新冠肺炎疫苗的能力。」他稱，加拿大一直跟專家合作解決這一問題，並已進行投資，包括斥資1.4億元在滿地可為國家研究委員會(National Research Council，NRC)興建全新廠房。
國家研究委員會透露，生物製藥中心(Biologics Manufacturing Centre)將於明年7月竣工，儘管它尚未達成協議生產特定疫苗，但建成後可生產多款生物製劑疫苗，其中包括阿斯利康的疫苗，不過它將無法生產諸如輝瑞和Moderna的mRNA疫苗。
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