美國准加人乘飛機南下旅遊 未解答質疑 封關抗疫存漏洞
【明報專訊】儘管加拿大和美國自3月底以來因應疫情封閉陸路邊境,禁止非必要旅遊,但加人仍可乘搭飛機到美國度假觀光,而有關規定不是對等的,加拿大禁止美國旅客以任何交通工具入境,除非他們獲得特別豁免,然而美國政府一直未有向公眾解釋箇中原因,令外界對相關規定大惑不解。
卑詩省素里(Surrey)居民海因巴赫(Birgit Heinbach),跟在華州布萊恩(Blaine)居住的丈夫吉德斯(Ian Geddes)彼此相距只有7公里,但目前兩人見面,女方得先由溫哥華經西雅圖再轉往貝靈漢(Bellingham),需要乘搭兩個航班,共花7句鐘。她說,「整件事荒謬絕倫。即使我步行到丈夫的住所也只需45分鐘而已。」
加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)曾詢問多個美國政府部門和機構,為什麼政府仍讓加拿大航空旅客入境。美國運輸部以及海關與邊境保護局(CBP)要CBC向國土安全部總辦公室查詢,而該辦公室和疾病管制與預防中心(CDC)則將有關查詢交回海關與邊境保護局。儘管多番追問,但沒有人提供答案。
西華盛頓大學(Western Washington University)美加經濟關係教授奧登(Edward Alden)認為,加人仍可乘搭飛機到美國的原因,可能是基於跟加拿大相比,美國對航空旅客的限制不甚嚴格,而這是美方確診病例較多的其中一個原因。
在華盛頓州工作的美國移民律師桑德斯(Len Saunders)表示,在封關期間,他收到許多加拿大來電查詢,要求他澄清有關規定,「這就好像你將前門上鎖,但任由後門大開。這完全不合理。」
桑德斯稱,他本周曾跟一名海關與邊境保護局的高官討論有關問題,對方認為,美國仍歡迎加拿大航空旅客是基於美國航空公司的壓力,它們要保持營運。
至於加人仍可乘搭飛機到美國的確實原因仍是個謎,除非和直至官方就此公開解釋。