大人物小小事：讀書無用？

【明報專訊】第一位皇帝 秦始皇

戰國末年，秦趙兩國關係緊張，為了取信於對方，互相派人質到對方國家。秦國把莊襄王派到趙國去，莊襄王在趙國誕下嬴政。後來嬴政回到秦國，秦國君主孝文帝和莊襄王相繼過世，嬴政年僅13歲就當上一國之君，積極練兵，最終吞併六國，統一天下，建立了秦朝，並自稱「始皇帝」，即是中國第一位皇帝，「皇帝」這個稱號亦傳至後世。

秦始皇最具代表的有至今依然屹立的萬里長城，當時是為防禦北方外族匈奴的入侵。他在統一後推行的多項政策對後世影響相當巨大。他統一全國法令、貨幣、度量衡、文字和交通，為後代歷朝制定了基礎，因此明代思想家李贄稱他為「千古一帝」。

但秦始皇的「焚書坑儒」、「兇殘惡殺」亦受到後人詬病，他為了鞏固自己的地位，不讓讀書人有自己的思想，焚�珧ㄓF秦國歷史、醫藥、占卜、種樹以外的所有書籍。他亦討厭聽到批評自己的聲音，下令坑殺全部曾誹謗過他的讀書人。

最後秦始皇在一次全國巡遊的途中患上重病駕崩，不久秦朝便滅亡。秦朝共傳三帝，國祚只得短短15年。

[智叻中文Smarties' 第439期]