房東不為租戶申請房租補貼 溫市遊客區華裔商舖恐破產
【明報專訊】持續反覆的疫情給零售業帶來了嚴峻的考驗，貫穿溫哥華市中心的洛遜街(Robson St.)就是一個縮影。為了幫助中小企業主度過難關，政府推出了員工工資補貼計劃和房租減免計劃(Canada Emergency Commercial Rent Assistance，簡稱CECRA)，然而，這條繁華大街上的一批華人商舖卻因房東不願申請，無法加入CECRA，面臨關門甚至破產的困境。
位於洛遜街1200街區的日式餐店Ebisu Japanese Restaurant的東主杜女士表示，受疫情衝擊，該店4月至6月的收入下降了86%，7月略有回升，但較去年同期亦下降了超過70%。
她說：「洛遜街上的店舖基本都是做遊客的生意，我們往年夏天每個月大概有20萬元收入，冬季虧的，夏天都能補回來。但自今年3月以來，收入斷崖式下滑，更談不上利潤。」
據杜女士介紹，他們同一座樓共有12家商舖，大部分東主都是華人，除了餐飲店，還有按摩店、糖果店、箱包店等，都以遊客為主要客戶。受疫情影響，這些店舖今年的收入均大幅下降，12家中有10家符合申請CECRA的條件，也就是營業額較去年同期下降70%或以上。
杜女士稱，對於他們這種中小企業來說，房租是最大的開支。洛遜街零售商舖的租金常年位列全加拿大前3名。政府的CECRA計劃本來讓他們看到了一線生機，但他們與房東協商了4個月，房東仍不願加入該計劃，為商舖租戶申請房租補貼。
杜女士說：「我們早早就把CECRA的申請條件整理發給了房東；還應房東的要求，在8月初提交了由律師公證過的4至6月的損益表，但截至昨天(8月21日)，房東仍通過物業公司表示『認為(加入CECRA)某些條件不滿意，不能接受』。」
同一物業一樓箱包店的東主韓國人李先生稱，他的店4至6月收入下滑了80%以上。但由於和Canada Post有簽約，雖然疫情以來幾乎沒有客人，但仍不得不每天開門。
他說：「我在這條街上開店超過20年了，今年是最差的。非常不理解房東為什麼不願意加入CECRA。房東此前每年租金收入幾百萬元，據說還沒有貸款，且還有其他物業的租金收入，申請CECRA確實會令其損失租金的25%，但和我們這種中小企業相比，房東顯然實力更強，損失更少。」
拉麵店New Hourin Ramen的東主馮先生則表示，不能加入CECRA，受影響的不僅僅是他們這些店舖的東主，還有員工。自3月以來，店內員工的人數和工時都減少了一半以上。
他說：「如果我們撐不住，不能開門，員工就不能上班；如果不上班，員工就不能享受政府的工資補貼，他們的生活和家庭也會受影響。」
8月31日是申請CECRA的最後時限。洛遜街1200街區的租戶們心情焦慮又沉重。杜女士稱：「毫不誇張地說，我們正在生死線的邊緣，有些人可能不僅要賠掉店鋪，還要賠掉身家。」
這些店鋪東主紛紛表示，希望政府能夠調整CECRA的相關規定，允許租戶自行申請；他們也懇請房東能夠體諒租戶的難處，配合他們完成申請；如若不加入，則給與租戶相應的租金優惠，否則他們會抗爭到底。
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