「.org」域名售私募公司 非牟利組織憂未來收費大增
擁有「.org」域名的美國非營利組織互聯網協會(Internet Society，ISOC)本月早前同意以未公開的價格，將「.org」域名售予一家名為Ethos Capital的新成立私募股權公司，令全球各地很多採用「.org」域名的非牟利組織感到震驚。全球採用「.org」域名的機構，未來也可能面對收費大幅增長的威脅。致力於開放網絡的非牟利組織AccessNow正牽頭其他非政府組織，爭取互聯網域名管理機構ICANN阻止「.org」域名出售。
「.org」跟「.gov」或「.edu」一樣，是個通用頂級域名(Generic top-level domain)。它在35年前互聯網創立之初就設定，最初主要供非牟利機構及國際組織等使用，但現時並無使用限制。《金融時報》指出，由於相關交易涉及頂級互聯網域名，因此「.org」的轉讓須由ICANN批准。不過ICANN聲稱，沒有權力阻撓收購，因為它的職責只是確保「.org」域名持續運作。這意味只有在域名基礎架構的穩定性和安全性受到威脅，它才可禁止出售。
半年前取消收費限制
「.org」域名由互聯網協會(Internet Society，ISOC)擁有，但由公共利益註冊處(Public Interest Registry，PIR)負責營運。PIR前主席羅滕伯格(Marc Rotenberg)反駁，ICANN以往對頂級域名所有權有更大的控制，包括當初將「.org」的擁有權交給ISOC。
這宗具爭議交易，被指源於ICANN今年早前取消了PIR向使用「.org」域名的機構可收取多少費用的上限。當時沒有迹象顯示「.org」域名會被轉售，相反PIR當時強調自己是以服務為本的機構，決策不受利潤驅使。
不料在取消收費限制後不足6個月，「.org」就面臨賣給金融機構。
Ethos：收費非公司關注重點
羅滕伯格形容，取消「.org」收費上限，並把其出售，是互聯網治理史上最具爭議的兩個決定，因為互聯網域名的安排不能黑箱作業。網站經營者深恐域名給金融機構購入後，日後收費將愈來愈高。PIR行政總裁內維特(Jon Nevett，圖)稱，即使有收費上限，並由非牟利機構經營，「.org」今年也有望產生約1億美元收入，並產生6700萬美元的盈餘。
Ethos負責人布魯克斯(Erik Brooks)聲稱，是次收購決定，與價格管制鬆綁無關。他說，收費不是Ethos的關注重點，「.org」的收費將按照以往慣例。PIR目前向每個使用「.org」的組織收取9.93美元年費，收費每年平均加幅不超過10％。
ICANN前總裁受僱Ethos惹質疑
「.org」用戶憂慮的是，在2012至16年間擔任ICANN行政總裁的切哈德(Fadi Chehade)也受僱於Ethos，質疑當中涉及太多內幕問題。切哈德稱，只是充當Ethos的顧問，自己並未涉及「.org」的交易。他否認利用與ICANN的關係轉職於私人機構，強調公職人員轉職私營機構的「過冷河期」一般為兩年。(金融時報)
