夫婦誤買「發霉屋」險至破產 獲省府新屋保險賠償30萬元
【明報專訊】安省一對夫婦去年6月在不知情下﹐誤買「發霉屋」﹐直至2名幼女身體不適﹐始揭發真相。但保險公司以他們買入物業時﹐霉菌早已存在為由﹐拒絕賠償。夫婦二人只好入稟法院﹐向建築商索償。但雙方糾纏在訴訟時﹐夫婦須另租地方居住之餘﹐還要繼續支付「發霉屋」的按揭､地稅等﹐令他們財政不勝負荷。當兩人還有2個月﹐可能便被迫宣布破產時﹐卻出現奇蹟﹐夫婦獲得30萬元賠償。
保險公司拒賠償 與建築商打官司
給予賠償的﹐是省府屬下專門規管建築商及保護置業人士的安省新屋保險公司Tarion Warranty Corporation。當局經調查後﹐決定「發霉屋」這個案特殊﹐業主符合索賠資格。
奧斯汀夫婦Bridget Austin與Mike Austin帶着2名幼女於去年6月﹐由Grimsby鎮遷入他們位於Port Sydney的新居﹐但當四口子入住這個夢想之家後才數周﹐2名幼女便持續發燒﹐最後確診患有咽喉炎。夫婦其後很快便發現新居廚房地板､地庫天花板､牆板背後均布滿有毒黑色霉菌﹐新居根本不宜居住。
他們轉到Huntsville一個出租物業暫住。夫婦兩人其後才知道﹐「新居」並不「新」﹐屋齡遠超於他們所知。Port Sydney社區內有市民表示﹐該棟「發霉屋」早在2006年興建﹐與他們所知的是2016年所建有出入。
夫婦兩人入住新居時﹐曾找人來驗樓﹐但當時未有發現霉菌。保險公司則以夫婦二人買入「發霉屋」時﹐早有霉菌存在為由﹐拒絕賠償。
在別無選擇下﹐夫婦二人只好入稟法院﹐控告建築商為達成交易﹐不惜隱暪屋子發霉的事實，有關發展商則拒絕就事件置評。
在興訟期間﹐夫婦既要為臨時住所交租及水電費﹐又要繼續為「發霉屋」償還按揭貸款､支付地稅等。他們雖透過GoFundMe網籌﹐收集了8,000元捐款﹐但仍不足以彌補他們的開支。
奧斯汀一家的經濟只能再維持1､2個月﹐然後他們便要被迫宣布破產。眼見一家快要失去所有﹐奇蹟卻突然出現。
本月初﹐他們接到Tarion的消息﹐指他們可得到30萬元賠償。
Tarion發言人卡恩斯(Melanie Kearns)表示﹐當局就奧斯汀的個案進行調查﹐並斷定他們可得到賠償。
卡恩斯說﹕「奧斯汀的個案很罕有﹐他們新居霉菌的問題相當嚴重﹐建築商有責任確保房屋可適宜居住﹐而涉事的建築商既然拒絕補償﹐故我們決定介入﹐直接為受影響的家庭提供協助。」
雖然Tarion拒絕透露賠償金額﹐但奧斯汀則表示﹐他們最多可獲30萬元賠償額。
她形容這筆錢對他們來說是及時雨。
她又說﹐Tarion了解過後﹐發現清理全屋霉菌的費用﹐與將房子拆除再重建﹐相差不遠﹐遂決定讓他們重建房子﹐確保霉菌不會有機會再滋生。
不過﹐他們的問題還未完全解決﹐皆因他們已經問價﹐30萬元的賠償額只足夠讓他們將房子的主幹部分拆卸再重建﹐但要將全屋包括面積600平方呎的車房重建﹐工程費用便要47.5萬元。奧斯汀希望透過訴訟得到索償﹐填補多出來的建屋費。
他們計劃明春便開始重建工程﹐雖然新屋所佔面積與拆卸前一樣﹐但設計則會完全不同﹐以免家人喚起不愉快的經歷。
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