早知住戶水表故障不通知 市府靠估收680元水費惹不滿
【明報專訊】烈治文山一個家庭的水費因水表故障而飛漲，當屋主Francesca Canale-Parolas收到市府發出的水費單時﹐感到詫異﹔不過﹐讓她更驚訝的是，市府原來早在幾個月前便知她家的水表有故障﹐卻沒有張聲﹐而是基於他們往年的用水量作估算來收費。
「很不公平！這真的非常不公平。」Canale-Parolas說：「這不是我們的錯，我們卻受影響。」他們最近收到680元的水費帳單，幾近是對上一張帳單的一倍。
Canelo-Parolas收到帳單當天便打電話給市府查詢，就在那時，市府的工作人員才通知她﹐說他們的水表出了故障已有一段時間了。隔天，一名技術人員更換了水表，並確認舊水表確實有故障，還表示他們沒有辦法確切的知道水表是何時停止運作，又或查出原有的實際讀數﹔因此，市府便決定以估算來收費。
10月10日的帳單顯示Canale-Parolas一家，從7月1日至10月2日大約使用274,000升水。該數字是根據去年同期的每日平均使用量(每日1,022升)而算出。在回覆Canale-Parolas的電郵顯示，市府水務局稱，根據附例，若住戶水表出故障，應根據「合理的估算」向客戶收費。
她說：「當時感覺就像是被人打了一記耳光。」她質疑市府如何估算她家裏用到的水量，並肯定說，今年他們一家不可能用到這麼多水。
因為他們今年不僅更換了新的節水家電，如洗衣機與洗碗機﹔自今年8月起﹐她的兒子搬出去後，他們家裏便少了一人。這代表少了一個人用水沖馬桶及洗澡。這就是為什麼，當Canale-Parolas看到今年1月至4月的水費單時感到開心，相信他們一家節約用水的努力已有回報。不過﹐水務局對此並不認同，並稱他們懷疑那時水表已經開始有問題。
Canale-Parolas擔心社區內有更多人跟她一樣。經調查後﹐果然發現，連她家在內﹐烈市今年共有150個水表出現故障。當被問及市府如何向市民通知水表問題時，市府發言人說，如帳單讀數狀態下顯示的是「估算」(estimate)而不是「常規」(regular)，這就代表水費帳單是基於估算，建議檢查水表。
Canale-Parolas已要求市府降低水費，並將他們2017年帳單供市府參考。市府最終扣減了約100元，還提供一項付款安排計劃。Canale-Parolas新帳單為584元。
