澳洲流感早到感染較多 加拿大疫情仍未見嚴重
衛生署建議即日起注射疫苗預防
【明報專訊】加拿大已經迎來新一輪的流感季節，醫學專家指出，難以預測今年的流感病毒的嚴重程度﹐以及流感疫苗的有效性，但全球的趨勢可能對加拿大在今年迎戰流感病毒有所指引。
加拿大的流感季節通常從每年的10月開始，氣溫降低﹐以及人們在室內有更接近的接觸，是流感病毒傳播的溫牀。加拿大公共衛生署(PHAC)建議說，在流感病毒廣泛地傳播之前，市民應由現在起至11月期間注射疫苗。
根據全加流感疫苗接種調查的結果，在上一流感季節，只有42%的加拿大成年人注射了流感疫苗。而在2017-18年度和2016-17年度的流感季節，分別只有38%和36%的加拿大成年人注射了流感疫苗。
對此，多倫多西乃山醫院的傳染病專家麥吉爾醫生(Dr. Allison McGeer)說：「儘管事實是，注射流感疫苗比什麼也不做好得多，但仍有很多人依然認為，他們不想注射疫苗，因為疫苗不夠有效。」
她又說：「流感疫苗約有50%或60%的有效性來保護人們免於因流感而住院治療，汽車安全帶有多大的效果來保護你因遭遇車禍而死亡？約有50%。煙霧警報器有多大的效果來降低你因房屋失火而死亡的風險？約有35%。因此，我們在看待疫苗時，有這種怪誕的雙重標準。」
鑑於澳洲對於流感病毒的先進監控技術，加拿大在預測即將到來的流感季節時，通常會參考澳洲的情況。澳洲在今年的流感季節發生得較早，流感感染個案以及住院接受治療和死亡的人數也多於往年。
位於澳洲墨爾本的世界衛生組織流感參考和研究中心的副總監Ian Barr指出，因為甲型流感(H3N2)菌株在世界各地的變種，難以預測北半球在今年的流感疫苗的有效性，特別是因為在流感病毒真正在加拿大傳播之前的6至8個月，疫苗已經製造。
根據聯邦政府最新發表的流感監測報告，加拿大尚未發現流感活動達到嚴重的程度。
加拿大公共衛生署指出，注射流感疫苗是預防流感以及與流感相關的併發症最有效的途徑，並且能促進社區免疫，以及能減輕人們在患上流感之後的症狀。
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