中國火星探測器曝光 明年升空
盼一次任務完成「繞落巡」三步走
【明報專訊】中國航天科技集團昨公布中國火星探測器測試的照片，聲稱是其「真容」首次公開，惟未有公布具體相關數據。中國科學院院士、中國空間(太空)技術研究院空間科學與深空探測首席科學家葉培建近日受訪表示，火星探測器將於明年升空。
航科集團在官方微博發附圖帖文稱，「首公開，我國火星探測器『真容』在此！」相片中可見火星探測器似由3部分組成，許多人員在為探測器測試做準備工作。
中新社近日引述葉培建稱，中國目前火星探測任務正有序進行。若無特殊情况，中國明年將發射火星探測器，「計劃在中國共產黨建黨100周年(2021年)之前降落在火星」。
葉培建稱，第一次火星探測任務將一次過完成「繞落巡」三步走。第一，要能對整個火星展開全星體觀測；第二，要降落在火星；第三，火星車着陸火星作巡視勘測。葉說：「這當中有很多難點，如果成功，這將是全世界第一次在一次任務當中完成3個目標。」
據悉，大約每隔26個月就會發生一次「火星衝日」，屆時太陽、地球、火星位於一條直線上，在這一時間點實施火星探測，探測器飛行的路線最短，最省燃料。而距離當前時間最接近的「火星衝日」探測窗口便是2020年，因此中國的火星探測任務也瞄準這一窗口。
2016年1月11日，中國正式批覆首次火星探測任務，任務正式立項。
葉培建透露，實際上，早在2007年「嫦娥一號」發射時，中國探月工程總設計師孫家棟就和他一同商議過探測火星的準備，但迫於當時技術條件有限，無法實現這一目標。
目前，包括美國、阿聯酋等已有5個國家宣布了「探火計劃」，各國火星探測器已整裝待發。從其他國家發射的先例來看，至今全球火星探測成功率大約為40%，火星因此有「航天器墳場」之稱。
據悉，中國還將在月球建立科考站，之前將建設一個初步形態。上述學者預計，科考站初步形態也將建立在南極附近。嫦娥七號、 六號、八號任務，以及更遠的載人登月中，希望這些探測器能夠互相配合，要幾乎落在在同一個地區，可以互相支持，從而建立真正的科考站。就需要所有探測器精確着陸，不能落在哪就是哪。
另外，未來中國在月球表面將會有着陸器、月球車，月球軌道上有軌道器，更遠的地方還有中繼星等等，這麼多的航天器怎麼聯合工作，空間的信息怎麼傳輸，這些技術都是下一步建設月球科考站面臨的問題，航天科研人員已經開始這方面的研究。
