省府削學生援助撥款 貧困大專生恐延期畢業
【明報專訊】安省政府今年削減了「安省學生援助計劃」(OSAP)撥款。一些大學生聲稱受到影響。他們需要減少課時﹐兼職打工﹐可能延期畢業。
對於大學和專上的學費及生活費的補助﹐是安省自由黨和進步保守黨兩屆政府之間變化最大的領域之一。前朝自由黨政府採取了寬大為懷政策﹐家庭收入在5萬元以下的學生﹐學費概免。另外還派發貸款﹐解決生活費。
在該計劃下﹐一些家庭收入達到8.3萬元的學生﹐也仍可獲得不必償還的政府撥款。進步保守黨政府上台後﹐聲稱自由黨的學生資助計劃長期而言﹐難以持續。他們為此削減了該計劃40%的預算。
培訓、專上和大學廳長羅馬諾(Ross Romano)稱：「不進行努力﹐使得安省學生資助計劃具備長期的可持續性﹐是不負責任的表現。」
他說﹐安省政府的總審計師曾指出﹐免學費的項目到下一個年度可以倍增到20億元。
省府在削減資助計劃的同時﹐將安省各大學的學費全面下調了10%。
教育廳的聲明稱﹐安省政府需要確保資助計劃的可持續性。「使得未來的學生們可以獲得高質的教育﹐從而為安省的成功做出貢獻。」
省府政策的變化﹐給一些學生造成困惑。渥太華大學新生薩基德(Abiha Sajid)說﹐她於上星期剛剛了解到﹐政府給的資助將減少1,000元﹐這使得她無法支付全部學費。
她由單身母親帶大﹐希望學成一個人權律師。她也是家庭中第一個大學生。她被認為是合格的低收入學生。學費必須在9月底前交齊。她現在正努力找一個兼職工作﹐希望在這之前籌集金錢交學費。
卡爾頓(Carleton)大學學生會除了繼續呼籲省府增加學生資助計劃的額度﹐也為學生提供金融知識﹐使得他們可以精於計算﹐使用有限的金錢完成學業。
安省自由黨目前正在蒐集網上請願簽名的﹐希望恢復原來的學生資助計劃。
安省自由黨省議員高圖(Michael Coteau)說﹐他擔心由於資助計劃減少﹐可能導致今年大學、專上學生註冊人數下降。不過﹐來自安省大學申請中心的早期信息發現﹐大學、專上的學生申請仍持續過去5年來的增長趨勢。
高圖說﹐前朝政府資助計劃的另一個好處﹐是學生不必負債讀書。而現在的政策﹐則是將債務重新壓到學生和他們家庭的背上。
