列強虎視眈眈 爭做美國攔路虎
當第一次看到高比在男籃世界盃宣傳片裏說「美國隊，別以為已經穩了」的時候，很多球迷想必覺得這不過是老大哥給後輩的激勵，然而隨着一眾球星退出，即將參加男籃世界盃的美國隊(下圖，官網圖片)從紙面看堪稱「史上最弱」，高比的話似乎要一語成讖。那麼，誰又會成為美國隊的「攔路虎」呢？是約基奇率領的塞爾維亞，還是「字母哥」安迪杜高普帶領的希臘，亦或是虎視眈眈的法國和西班牙兩大傳統勁旅？
作為世界籃球霸主，美國隊被稱為「夢之隊」是因為其擁有絕對的統治力，但本屆世界盃，能否奪冠先放在一邊，「絕對統治力」這個詞恐怕與美國無緣。隨着湖人新星古斯馬因傷退出，普波域治老爺子「順利」完成了美國隊的12人大名單組建工作——更確切說，這位馬刺五冠教頭什麼抉擇都沒有做，美職籃大牌球星們這個夏天爭先恐後地退出美國男籃，最終只給老爺子留下了12個人。
更要命的是，這份12人名單裏，一個能壓住場面的超級巨星都沒有。要知道，美國隊的強大不僅在於隊內球星眾多，更在於有佐敦、高比、勒邦占士這樣的超級球星坐鎮，能在關鍵時刻扛起整個球隊前進。而如今，美國男籃在本屆世界盃上只能依靠甘巴獲加、米曹等球員，倒是他們的主要對手陣中，擁有名氣更大的球星。
在國際籃聯最新預測的戰力榜上，美國隊退居第二位，取代他們登頂的是約基奇領銜的塞爾維亞。上賽季美職籃，約基奇常規賽場均20+10，率隊打入西部準決賽，他首次入選全明星正賽，還入選賽季最佳第一陣容，24歲的他正走向自己的職業生涯巔峰，再加上塞爾維亞還有博格丹諾維奇、別利察等現役NBA球員，整體出色又有強力球星的他們有可能成為美國隊的最大對手。
不過，塞爾維亞在開賽前也遭遇噩耗，後場核心特奧多西奇的傷退對他們影響巨大，這位「歐洲之王」雖然在NBA水土不服，但他對塞爾維亞的作用並不亞於約基奇。
說到超級巨星，希臘「字母哥」安迪杜高普大概才是本屆世界盃最亮的星。作為上賽季美職籃常規賽MVP，「字母哥」如今人氣爆棚，正在蘇州參加熱身賽的他，每次拿球都能引來山呼海嘯般的助威。
一直以來，希臘男籃以團隊著稱，2006年世錦賽擊敗美國隊的一幕至今令人印象深刻，如今擁有了更加成熟的「字母哥」，希臘隊也成為本屆世界盃的一大熱門。而且，根據分組和賽程安排，希臘隊和美國隊幾乎肯定會在第二階段小組賽相遇，屆時美國將迎來他們本屆世界盃的第一場真正考驗，他們也將成為「字母哥」的試金石。兩隊的負者，很大機會提前遇上塞爾維亞。
能給美國隊製造麻煩的顯然不止約基奇和「字母哥」，另兩支傳統歐洲勁旅法國和西班牙也不容小覷。在「後帕克時代」，法國隊依然人才濟濟，擁有巴圖姆、富尼耶、戈貝爾組成的內外線組合，其中在過去兩個賽季蟬聯美職籃最佳防守球員、三個賽季兩次入選最佳陣容的戈貝爾已經成為球隊核心，在他眼中法國隊潛力沒有上限，目標是贏到最後。
相比之下，缺少了大加素爾、伊巴卡、米羅蒂奇等球星的西班牙隊這次有些星光黯淡，這支有些老化的西班牙隊仍有能力成為攪局者，但恐已無力走到最後。原本被寄予厚望的還有美職籃球員雲集的加拿大隊和澳洲隊，不過加拿大遇到了和美國同樣的尷尬，由於「家底」遠遠不如美國隊，在大批美職籃球員退出之後，加拿大隊已經沒有了和一流強隊叫板的底氣。
倒是澳洲隊的表現令人驚喜。雖然西蒙斯等多名美職籃球員退出國家隊，他們的大名單中仍有英格爾斯、米爾斯、德拉維多瓦、博爾登、貝恩斯等NBA球員。而且，他們在24日的熱身賽上98：94擊敗了美國隊，隊史首次戰勝對手，並送給美國隊13年來首場失利。
澳洲在熱身賽上能做到的，或許其他球隊在世界盃上也做得到。24日的這場失利，對美國隊是一記警鐘，但同時也令其他強隊眼前一亮。
歷史數據顯示，從沒有一支球隊能贏得世界盃(世錦賽)三連冠，而且美國隊在亞洲從未贏得這項榮譽，1978年菲律賓世錦賽他們排名第五，2006年日本世錦賽獲得季軍。或許，這一次歷史又將重演。
