安省17.6%申報破產者 因背負學生貸款陷財困
【明報專訊】根據安省一間破產和債務減免公司Hoyes, Michalos & Associates Inc.在本月發表的一份報告，在2018年安省申報破產的人士中，因背負學生貸款的債務而陷入債務深淵的人士所佔的比例為17.6%。這一比例在過往7年來逐年上升，與7年前的13%相比，上升了4.6%。
在新學年即將在下周到來之際，該公司的霍伊斯(Douglas Hoyes)指出，安省政府向「安省學生援助項目」(OSAP)開刀，已經成為一個嚴重的問題，將導致那些在安省背負學生貸款債務的人士陷入更大的掙扎。
報告發現在安省，學生貸款的借貸者平均背負的債務金額是46,373元，包括14,729元的學生貸款，這些借貸者有更大可能是女性或單身人士。
霍伊斯說：「我看到的一個問題是，有關學生貸款的規則一直在變化。」
他指出，「安省學生援助項目」有兩大主要的變化，將對很多學生預先做好的財務規劃構成嚴重的影響，其一就是追溯性地將津貼轉換成貸款，其二是學生貸款的利息將在學生剛畢業就開始計算，而不是在6個月的寬限期之後開始計算。
他說：「將有更多的人在學生貸款方面陷入困境，因為他們不得不開始面對更快產生的貸款利息，這將導致欠下的債務更多。」
根據加拿大統計局的統計數據，在過往10年來，安省大學的平均學費上漲了4.6%，在2018-19學年度，安省大學的平均學費便達8,838元。學費的上漲導致大學生背負更沉重的債務。
對此，貴湖大學政治系的講師Ajay Sharma指出，上述所有的因素相加，令學生們陷入難以為繼的狀態，特別是那些無法獲得來自家庭的經濟資助的學生。
他說，有學生告訴他，不得不每周工作73個小時來賺錢繳付學費開支。他說：「有一個學生的手機甚至沒有數據計劃，在現今，如果人們的手機沒有數據計劃，基本上處於在貧困的邊緣掙扎。」
他還指出，學生正試圖對他們的個人財務負責，並規劃他們在未來的財務，但省府追溯性地將「安省學生援助項目」中的津貼轉換成貸款，摧毀了他們所有的財務規劃。
