各市10年赤字共20億元 市府將被迫加稅提高效率
信用評級機構穆迪敲警鐘
【明報專訊】信用評級服務機構穆迪(Moody)預測，隨着省府大力削減財政撥款，安省各市政府未來10年內，可能要承受20億元的財政短缺風暴，由此可能迫使多個地方政府一是提高物業稅，一是提高行政效率。
穆迪在其報告中稱，皮爾區和另外三個大多倫多地區──咸美頓、荷頓和杜蘭區，都已準備好應對這場風暴，因為他們擁有健康的儲備基金。但包括多倫多在內的其餘幾個區域，因為儲備金不足，將會因此而受重創。
穆迪副總裁哈迪(Adam Hardi)表示：「提高稅收對市政府來說﹐並不是一個受歡迎的選項，但一些市政府仍不得不考慮通過提高稅收來彌補部分資金短缺。」
省府4月宣布預算案時，預計各市政府將多承擔數十項服務的費用。但在全省多名市長極力反對下，省長福特宣布他將部分削減推遲至明年。暫緩削減的服務包括公共衛生、日托和護理服務。
但到了明年，當所有削減和成本分攤調整到位時，各市政府將面臨總計約3億元的額外開銷。而在未來10年內，還會面臨至少20億元的開銷。
至於家大業大的多倫多，估計上述政策一旦到位，他每年將多花費大約1.78億元來彌補削減造成的財政缺口。而省府則表示只有1.3億元。
安省財政廳長菲利普斯(Rod Phillips)表示：「前朝每天花費超過4,000萬元，這完全是不可持續的，留下的債務和赤字，使包括醫療保健和教育在內的關鍵服務處於嚴重危險之中。繼續忽視這一問題，根本不是我們政府的選擇。」
除了考慮加稅外，穆迪的報告還建議市政府提高行政效率，並考慮削減一些非必要的服務。穆迪還預測﹐市府會依靠其儲備金來幫助應對即將到來的金融風暴，令包括多倫多市在內的一些城市陷入困境。
因為多倫多的儲備基金特別薄弱，在穆迪所追蹤的安省10個城市中排名第二，只有安省滑鐵盧市的儲備基金比多倫多還低。
市議員兼預算委員會主席克勞福德(Gary Crawford)承認，多市需要找到更多可持續的經營方式，而不是利用儲備來平衡預算。
他說：「市長仍希望保持城市的可負擔性，這意味着保持低物業稅，但同時提供我們需要的服務。」
然而﹐克勞福德還表示，該市亦需要尋找更精簡的經營方式。「我們真的需要在支出方面認真考慮很多，同時在收入方面，如我每年所說的那樣，必須做出一些艱難的決定。」
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